Эпический исторический роман о героических сражениях восьмого века, когда арабские войска под знаменем ислама захватывают земли Европы. Величественный рассказ о битвах у стен Константинополя, в Пиренеях и под Пуатье, где решается судьба континента и вера людей.
Основные вражеские силы будут ждать нас здесь, так что появится возможность застать врасплох.
— Возглавишь этот отряд? — спросил Карл Мартелл.
— Конечно! — сразу согласился я, ведь именно для этого и предлагал.
На противоположном берегу реки будет больше объектов для грабежа и пастбищ. Если осада затянется, голодать мы начнем позже тех, кто останется на этом.
Со своим конным отрядом и пятьюстами пехотинцами мы переправились выше по течению, где был брод, поздно вечером и прибыли на место, когда уже начало темнеть, то есть горожане не видели нас, за что и поплатились утром. На лесной дороге, которая начиналась сразу за пойменным лугом, мы захватили группу из почти полусотни человек, причем не самых бедных. Кому есть, что терять, тот удирает раньше остальных. Обобрали их и отпустили. Видимо, кого-то с горя или от обиды вернулся и предупредил горожан, потому что больше беглецов не было ни в этот день, ни в следующие. Кто хотел покинуть Аварик, делал это на лодке ночью, потому что днем я выставлял на берегу лучников. Река напротив города неширокая, даже франкские стрелки, по моему мнению, никакие, запросто добивали до противоположного берега.
Часть выделенных мне людей занималась выше по течению реки, где не видны были из города, сколачиванием лестниц, привычных им, с перекладинами на бревне, и тех, к которым привык я — две жерди с перекладинами, более легких, и строительством наплавного моста. Народ сейчас мастеровитый. С помощью обычных топоров и клиньев они навалили деревьев, раскололи часть стволов, соединили накрепко без гвоздей — и получился довольно таки приличный мост. Я провел испытания. Сразу все без малого семь сотен, конечно, не выдержит, но если группами и бегом, то потребуется лишь несколько минут, чтобы переправиться через реку.
49"
"Даже не могу подсчитать в скольких осадах, штурмах городов я участвовал. Их было так много, что уже путаются в моей голове. Пришел к выводу, что результат зависит от морально-волевых и организационных качеств обеих сторон. При условии, конечно, примерного равенства технических средств нападения защитным сооружениям. Мощную каменную крепость на отвесной скале можно захватить только, если улыбнется удача, то есть, опять же, в случае плохой организации обороны. Аверик не относился к слишком сильно защищенным, как природой, так и людьми. Да, удобный подход к городу был с одной только стороны, но можно было проложить и другие, что и сделали в свое время римляне, а теперь пытались повторить франки.
