Сергей Бабкин пытается отбросить сомнительные мысли утром, когда звонит Игорь Васильевич. В трубке играет «Шутка» Баха. Несколько мгновений они обмениваются вежливыми приветствиями и делают вид, что всё в порядке. Только здесь начинается необычная история — как бы маленькая капля на стеклянной короне над бумажным занавесом....
Артист по сути своей – одиночка. И это правильно. Он не должен ни с кем связывать свою жизнь, потому что посвящает себя музыке. Это не пустые слова. Так и есть, поверь мне, старой калоше, которая двадцать лет положила на то, чтобы петь в полный голос.
Кармелита посмотрела куда-то за спину Макара. Маска бесстыжей ведьмы сползла, открыв смертельно усталое лицо.
– И когда все-таки встречаешь родственную душу…
Она помолчала.
– …хочется как-то защитить. Уберечь. Это такая редкость среди нашей братии – дружить с кем-то из своих искренне, а не напоказ.
У Бабкина рвался вопрос, с кем искренне дружит Бантышев, но он прикусил язык. Вываживать эту рыбину следовало с большой осторожностью, иначе сорвется – и поминай как звали. Уйдет в свою темную безответную глубину навсегда.
– Никто ведь не знал, что ему достанется такая людоедская девка. Выглядела-то она пиончиком душистым. А понюхаешь – и смрадом дохнет в физиономию.
Сергей окончательно перестал понимать, о чем идет речь. Он только быстро записывал за Кармелитой, стараясь не упустить ни слова.
– А откуда она взялась, эта девка? – небрежно поинтересовался Макар.
Кармелита удивленно вскинула брови:
– Как откуда? От Кузбасса.
«Вот теперь все стало понятно», – поздравил себя Бабкин. Нет, если Илюшину удастся выжать из этой ахинеи хоть каплю логики…
Не успел он додумать мысль, как Макар понимающе кивнул:
– Дочь? Или любовница?
– Дочурка.
Кармелита нервно взлохматила волосы.
– Я ее пару раз видела, но даже мне не по себе стало. Злоба там – ух, вулканическая! Как начнет извергаться, так все небо в копоти и минус одни Помпеи.
– Как же Бантышева угораздило? – посочувствовал Макар.
Певица разразилась прочувствованной речью, из которой понемногу стали вырисовываться очертания произошедшего.
Виктор Бантышев помогал раскручивать девушек, рвавшихся в шоу-бизнес.
Пиар-компания выстраивалась согласно четкому, раз и навсегда отработанному плану.
