Автор
В унынии Кошев бродит по заснеженному дворянскому особняку в поисках пропавших вещей: чемоданов и своей надежды на будущее, затерявшейся под слоем снега. Вокруг него пустует и непроблекшая атмосфера расточения, когда нищий кошевой видит чужие сокровища — как собственную судьбу....
Ну, и слава Богу!
А Саша поехал в Михайловский дворец в сопровождении Гогеля и камердинера Кошева.
Народу у флигеля собралось раза в два больше, чем в прошлое воскресенье, когда открывали школу Магницкого: под сотню человек.
Учебных пособий не хватало с вероятностью 100%.
Публика (если её можно так назвать) была разношёрстной. По возрасту лет от десяти до сорока. Некоторые бородаты и усаты. В картузах, поддевках или зипунах, холщовых штанах и лаптях. Сапоги — редкость.
Потенциальные ученики сняли картузы и поклонились в пояс.
Запах от толпы шёл не аристократический. Более того, многие сжимали двумя пальцами дымящиеся папироски.
Саша поднял руку и громко сказал.
— Дорогие мои! Прошу не курить! Моя тётя, которая отдала нам этот флигель под школу, если почувствует запах табаку, всех нас без разговоров выгонит в шею.
К его удовлетворению папироски были потушены, правда, окурки брошены на землю и раздавлены лаптями.
Ладно, может не заметят.
Кропоткин с пажами был здесь. Саша обнялся с будущим анархистом, с остальными ограничился рукопожатиями.
— Надо учебники докупать, — сказал Саша.
Присутствующих попросили поднять руки и пересчитали по головам. Кошеву и денщику Кропоткина выдали учебники (в качестве образца) и оставшиеся деньги и отправили к Вольфу с наказом купить 70 комплектов.
На этом деньги кончились.
Саша очень надеялся, что магазин Маврикия Осиповича открыт по воскресеньям.
Зато преподавателей хватало. Саша решил разбить присутствующих на четыре класса. Как раз столько комнат было выделено под школу Магницкого во флигеле.
В толпе стояла девочка лет пятнадцати одетая, как крестьянка: в длинную юбку, поддевку, лапти и белый платок. Довольно милая, с большими глазами и свежим лицом. С ней был мальчик помладше с задорным взглядом, в штопанном зипуне и совершенно драных лаптях: сквозь дыру проглядывала не слишком чистая кожа большого пальца.
Девочка заметила на себе княжеский взгляд, зарделась и на всякий случай ещё раз поклонилась в пояс.
— Подойдите! — сказал Саша.
И тут же засомневался в выбранной интонации: «Не слишком ли по-барски звучит?»
Девочка взяла за руку мальчика, и они подошли.
— Здорово, что вы здесь! — сказал Саша девчушке. — Как вас зовут?
— Меня Настей, — бойко сказала девочка, — а это мой брат Ваня.
Хорошо, что брат. Мог оказаться мужем. Учитывая местные традиционные ценности и национальные скрепы.
Она улыбнулась, и на щеках появились ямочки.
— Я с братом посижу? — спросила она. — Я не буду мешать.
