В Париже ожила жизнь после долгих зимних холодов: свежий воздух и солнечный свет пробуждали новые надежды. В гостинице, где он встретил даму по имени Реми, ожидание клиентов стало чем-то захватывающим и романтичным. Пьер Мишле обнаруживает, что визиты в чужие края всегда оказывают сильное влияние на его восприятие мира....
– Маленький, большой, толстый, худой, молодой, старый?
– Среднего роста, нетолстый, средних лет – не знаю, под бородой не разберешь.
– Значит, с бородой?
– Черной.
– И больше ничего не приметили?
– Нет.
– Говорил как?
– Как арабы говорят.
– То есть с акцентом?
– Конечно. Вы видели когда-нибудь араба, который говорит без акцента?
Реми взглянул на Максима, пытаясь определить, как тот относится к простодушному расизму мадам Вансан. Лицо Максима выражало насмешливое внимание.
– Где тогда был месье Дор?
– В Нормандии.
– Вы сообщили в полицию?
– Разумеется! Полиция приехала, все осмотрела, меня расспрашивали… Отпечатки пальцев даже у меня и у домработницы сняли, чтобы с отпечатками этого проходимца не спутать.
– Ну и как, что-нибудь выяснилось, не знаете?
– Ничего не выяснилось. Отпечатков они не нашли, грузчик этот в матерчатых перчатках специальных работал. Я не сразу сообразила полиции сказать. А потом вспомнила, когда они меня спросили, не видела ли я перчаток… Вспомнила, как глядела на его перчатки и думала, что это чтобы мебель не повредить.
– Или для обеих целей сразу… А фургончик он угнал?
– Откуда вы знаете?
– Если его личность не установили, значит, в компании по перевозке, которой принадлежит фургончик, ничего о нем не знают, значит…
– …он машину угнал! Поняла.
– Вы часто выходите из дома днем?
– К врачу?
– Нет, не только. Куда угодно. Я хочу понять, в основном вы днем дома или, наоборот, в основном вы днем отсутствуете.
– Понимаю… Полиция тогда спрашивала, кто мог знать, что я к врачу иду… А вы вопрос по-другому задаете. Думаете, он просто мог подстеречь, зная, что я часто выхожу из дома?
– Так вы выходите часто днем из дома?
– Да. После обеда я почти всегда прогуливаюсь. То в магазин, то просто нахожу себе цель, чтобы прогуляться. А вы думаете, что он за мной следил?!
От такого предположения глаза у мадам Вансан расширились, и в них заметался сладкий ужас.
– Если это не чистое совпадение, то этот человек знал о том, что вы соседствуете с месье Дором и за его квартирой присматриваете. В таком случае он за вами следил и приметил, что вы имеете привычку выходить днем… И дождался вашего ухода, чтобы вынести столик. Но это все пока только домыслы. Могло быть и по-другому… Так, вы говорите, месье Дор после того случая столик к полу прикрепил?
– Именно. А как могло быть по-другому?
Реми вздохнул.
