– Вы знаете, как меня зовут? Я вам вроде еще не представился.
– Ну, слухами земля полнится! – уклончиво ответила Элла.
– Но все же… – Он нахмурился.
– Вы не представляете, как много всего знают секретарши! – рассмеялась Элла и повела его не к обычному выходу из издательства, а к грузовому лифту, на котором спускали и поднимали отпечатанные тиражи книг. Она даже взяла его под руку, так что, когда навстречу попались те две девицы, что болтались по коридорам, они просто вылупились без стеснения.
Спустившись на первый этаж, Элла со спутником оказались возле служебного выхода, перед которым стоял грузовой пикап. В него грузили пачки книг. Возле пикапа стоял экспедитор Гоша.
– Гошенька, подвези нас немного! – попросила Элла самым ласковым голосом. И подошла ближе и улыбнулась заговорщицки.
– Подвезти? – Экспедитор удивленно взглянул на нее. – Да ты даже не спросила, куда я еду! Может, нам совсем не по пути!
– По пути, по пути! Мне нужно просто незаметно отсюда уехать. Не хочу, понимаешь, с одним человеком встречаться. Он мне проходу не дает, вяжется и вяжется…
– Этот, что ли? – вполголоса спросил Гоша, указывая глазами на Юрия. – Вроде на вид мужик приличный…
– Да ты что, это автор, он человек посторонний, к нему обратиться не могу, – открестилась Элла, – а ты свой, помоги уж…
– Не поймешь вас, девушек… – протянул Гоша. – Когда не обращаешь на вас внимания – недовольны, когда обращаешь – тоже недовольны… неизвестно, что хуже…
– Это смотря кто… так подвезешь?
– Но у меня в кабине только одно свободное место.
– А мы лучше не в кабине, а в кузове! Можно?
– В кузове? – Гоша удивился еще больше. – Так неудобно же! Сесть не на что, и трясет…
– Ну, как знаете! Полезайте в кузов!
Элла с Юрием забрались в кузов, кое-как пристроились на стопках книг.
Гоша захлопнул дверцы, и пикап поехал. Гоша был парень нелюбопытный и не спросил, что делает рядом с Эллой абсолютно посторонний автор.
Ехать в кузове было ужасно неудобно, их трясло и подбрасывало. Элла кое-как выдержала минут десять, подумала, что они уехали уже достаточно далеко, и постучала в заднюю стенку кабины:
– Гоша, остановись! Выпусти нас!
Из кабины донеслось недовольное ворчание, но машина остановилась, дверцы распахнулись.
– Спасибо тебе, Гошенька! – проговорила Элла, вылезая.
