В мрачном зеркале Гражданской войны два фронта встречались в неспокойной степи. Тот, кто еще недавно бился за одну страну, теперь готов был только убить другого. В этой схватке был я — хороший наездник, но оказался под сильнейшим нападением противника. Гнев и злость разрывали седла и топтали мечи....
Кузнец долго рассказывал и показывал, куда и откуда нам заходить. Местность и правда он знал отлично.
Переговаривались мы шепотом – в рассветном лесу голос слышится далеко. В результате расставил я ребят из «эскадрона» перекрывать возможные пути отхода бандитов.
– При малейшей опасности – стрелять. Лучше по ногам. Но и на поражение – не обижусь. Понятно?
– Так точно, – ответили мне.
– Фадей, а мы с тобой – вперед, на врага. Игнатьев – ты нас подстраховываешь.
– Меня-то возьмите, – как-то по-детски заканючил кузнец.
– Будешь поддерживать товарища оперуполномоченного на путях возможного отхода противника. – Похлопал его по плечу Фадей. – Если нас положат.
– Со мной бы не положили.
– И без тебя не положат. И вообще, приказы не обсуждают, временно мобилизованный Акулов…
Мы точно выдерживали направление, начертанное кузнецом. И, как и было обещано, вышли к поляне. Она уже просвечивала впереди, озаряемая лучами встающего солнца.
Подобрались осторожно.
Место обжитое. Вопрос – здесь ли сейчас хозяева. Если нет – придется выставлять засаду. И ждать в ней можно до морковкина заговенья.
Понаблюдали мы за местностью несколько минут. Тишина. Я велел оперативнику Игнатьеву оставаться на месте и контролировать обстановку, если что не так – сразу бить наповал.
Мы с Фадеем осторожно приблизились к цели, боясь даже дышать. Я коснулся ладонью влажного бревна сруба. Прислушался. Изнутри доносились какие-то звуки – как боров хрюкает.
– Это что? – едва слышно прошептал я.
– Храп. Сон богатырский. Безмятежный, – прошептал в ответ Фадей.
Эх, швырнуть бы внутрь гранату – и все дела. Я знаю, у Фадея есть. Он всегда ее прихватывает на отчаянные вылазки. Но только нельзя. Не факт, что внутри храпят именно наши объекты оперативного интереса, а не обычные селяне или охотники. Нет гарантии, что оба кулака там. Одного пришибешь гранатой, и тогда уже не допросишь о том, где второго искать. Да и есть нам о чем накоротке поговорить. Эти выродки мне очень нужны живыми.
