В дверном проеме темного дома, где давно никто не жил, ключ в нажата руке. В это мгновение - первый октября - все стало меняться для Никиты Сафонова. Он переехал туда с двух спортивных сумок и офисным креслом, нарушая правила.
Знать бы только, кто именно…
Он не заметил, когда вернулась мошкара. Теперь звенело громко и почти непрерывно. Иногда его обступали деревья, а иногда все затапливала вода, в которой невозможно было дышать. И звон, неумолчный звон. Если бы хоть кто-то объяснил, куда идти! Константин Романович чувствовал, что должен что-то сделать… быть может, сказать правильные слова… Формула, открывающая двери, заклинание, что спасет его от тьмы. Тускнеет свет на тропе, к звону прибавился шум деревьев, и даже если найдется тот, кто подскажет слова, Мельников его не услышит.
«Помогите!» – пытался крикнуть он. Губы слабо зашевелились.
– Зой, чего это наш Юрик бормочет? – спросил один из сидящих рядом, приглядываясь к старику.
– А я знаю?
Они присмотрелись. С блаженненьким творилось что-то не то: он подергивался, глаза его закатились.
– Э, э! Юрец!
Зоя похлопала старика по щекам.
4Константин Романович был близок к отчаянию. Он звал на помощь, молил о спасении, выкрикивал слова, смысла которых уже не помнил, но все было напрасно.
– Ничо, у Зойки оклемаешься…
Мельников сделал колоссальное усилие и вдруг вспомнил самое важное, что было в его жизни.
– Оля, я хлеба не купил! – отчаянно крикнул он.
Звон стал невыносимым – и оборвался. Под ногами Константина Романовича снова была тропа, и вела она к московской пятиэтажке. Парусом надувался в окне белоснежный тюль, бежал ребенок, смеялась девочка, тополь шелестел на ветру, и Ольга Степановна, улыбаясь, смотрела из окна, как он приближается, размахивая пустой сумкой.
– Юрик! Юрец, не дури!
Его пытались растолкать. Но старик мягко завалился назад и уже не видел, как возле свалки тормозит машина и высокий бледный парень идет к ним, перешагивая через мусорные кучи.
Глава 14
1А ведь в первый раз у нас такое дело, думал Сергей. Кого мы ищем? Убийцу, такого же выродка, как остальные? Матусевич, Эмиль Осин… Приятные, воспитанные, веселые студенты, умеющие произвести прекрасное впечатление.
Не придумавшие лучшего развлечения, чем убивать незнакомцев.
Театральная студия. Девочки. Блестящая карьера маячит впереди.
А они покупают ножи и расходятся по подворотням.
