Ученый Николай Маханов в дорогом костюме и усталой рубашке вышел из вокзала. Прохладный тамбур кажется спасением после густого трубы, где плачет ребенок без его помощи. Он берет с собой небольшой чемодан — наскоро собранную копилку знаний и надежд, направляясь в неизвестность....
А вам есть где остановиться? Если нет, могу пристроить в гостинице комендатуры."
"– Нет, благодарю, вы поспешите, а то вещи уведут. С этим тут просто.
– До свидания.
– Всего хорошего.
Маханов, не дожидаясь проводника, дернул ручку. Дверь оказалась открытой, и он сошел на перрон. Поправил шляпу, взглянул на окна вагона: те, кому выходить, начали собираться. Поезд шел дальше, в Белоруссию. Таких составов были единицы, но они были.
Маханов подумал, а кого, собственно, он ждет? Военного, с которым встретился в тамбуре? Но ему с ним не по пути.
Там нес службу наряд милиции. Маханов был первый, кто вышел из вокзала с момента прибытия Киевского поезда, он просто не мог не привлечь внимания охранников правопорядка. Его окликнули:
– Молодой человек.
Маханов повернулся:
– Да?
Наряд уже был рядом.
Сержант козырнул, представился, но Маханов не расслышал фамилию.
– Документы предъявите.
Николай Иванович поставил на мостовую чемодан, достал из внутреннего кармана пиджака паспорт, протянул милиционеру:
– Пожалуйста.
Сержант внимательно изучил документ:
– Из Москвы, значит. И по какой надобности к нам?
Милиционер смотрел равнодушным взглядом – исполнял обязанности, не более того. Но за внешним безразличием скрывалась та самая бдительность – слово, которое уже вызывало у Маханова аллергию.
Появились и другие пассажиры, с ними Агеев.
– Какие-то сложности, Николай Иванович?
Вперед выступил второй патрульный:
– А вам, что, гражданин, больше всех надо? А ну-ка, предъявите свои документы.
Агеев достал удостоверение личности, раскрыл перед конопатым лицом молодого милиционера.
Тот отработанным жестом поправил портупею, козырнул:
– Извините, товарищ майор, сами понимаете, не ради любопытства.
– Понимаю – служба.
– Так точно, товарищ майор.
Подобрался и сержант.
Рядовой отчеканил:
– Товарищ майор Агеев.
Старший наряда кивнул на Маханова:
– Вы знаете этого человека, товарищ майор?
– Да. Еще вопросы будут?
– Извините, конечно, – сержанту, видно, пришлось не по душе вмешательство армейского офицера, – вы, товарищ майор, к нам прибыли в командировку?
– А пошли, сержант, своего напарника, пусть он позвонит в комендатуру. Там ответят на твой вопрос, а я перед тобой отчитываться не обязан.
