Ночь скрывается за высокими кустами, где воздух мерцает от редких звёзд. Вдоль бесконечной тропы шагает один солоимый всадник в черных одеждах, его фигура сливающаяся со слабым биением ночного леса. Ощущение глубокой тайны и небывалой опасности наполняет каждый шорох листвы и каждую тень....
Ты, надеюсь, за дурака меня не держишь?
– Нет. И раньше так не думал. Ты у нас человек непростой.
– Знал бы ты, милок, насколько непростой.
– Вот и расскажи.
– Ну да. А ты потом меня шлепнешь.
– А я и без того это сделать могу.
– Ну, скажи, что я тебе такого сделал? Дорогу перешел? На твое место у Ланге нацелился?
Есть! Попал! То-то он так дернулся! Спекся парень, теперь уже яснее на горизонте стало. А еще один заходик?
– Так ты успокойся, не пойду я к нему.
– Чего так?
– Не с руки это мне.
– А где же?
– А то ты недогадливый стал?
– Ты загадками-то мне не говори, – шевельнул он стволом «нагана». – Что тебе еще Ланге говорил?
– Молчать буду – стрельнешь?
– Не будешь ты молчать.
– А вдруг? Терять-то мне нечего. Мне-то при любом раскладе терять неча, а вот тебе… ты ж к нему в непонятках не пойдешь, тебе ясность нужна. Без этого страшно. Да и не простят тебе ошибки.
– Доиграешься ты, дядя Саша. Вот как поговорят с тобой люди опытные…
Все! Съел!
Р-р-а-з! Пущенный сильной рукой табурет врезался Кресту в плечо, опрокидывая его на спину.
Привязав его к стулу, я сходил на кухню и налил себе воды. Поднял табурет и уселся напротив связанного Креста. Задрал ему штанину и осмотрел рану на ноге. Ну да, как я и думал.
– Может, хватит тебе дурака валять? Очнулся уже, вон веки дрожат.
– …
– Молчишь? Ну ладно, я не гордый. Ты помолчи пока, а я поговорю.
Крест открыл глаза и удивленно на меня посмотрел.
– Ты не удивляйся, я много чего знаю. И про подставу вашу с побегом и расстрелом, и про Ланге. Я не знаю, сами вы этот побег затеяли или все же зэки его спланировали, но ты про него знал. А нужно тебе было позарез вместе с Ланге к немцам попасть, так, чтобы в доверии у него быть. Убеги он сам – и что? Попал бы ты к немцам, кто б тебя к нему на пушечный выстрел пустил? Подходов в зоне ты к нему не имел.
– Заговариваешься ты. В меня же стреляли со всеми вместе.
– Вот! Я все ждал, когда ж ты про этот козырь неубиенный вспомнишь! Стреляли, это так. Вместе, но не в тебя.
