В дни мракобесия, когда свет отъехали во многие подъезды, город стал наполниться тенями. Теклянные банки зажигаются, и в их полутьме продавцы старых товаров готовятся к закрытию дня. В ночную смену старухи на улицах выступают как пестрые рэкетирские бригады, раздавая свои несложные товары. Сейчас четверо воинов Белого — Ливер, Хром, Фюрер и Фредик — рассредоточены по прилавкам, каждый за своим сектором, наблюдающие за новыми торговками....
– Арендная плата, – со вздохом пояснил Белый и посмотрел на оторопевших мальчишек с жалостью. – Бесплатно все будет при коммунизме, а сейчас пока капитализм, слыхали?
– Не, – помотал головой шустрый, – не слыхали. Мы тут все лето моем, никто ничего не говорил.
– Это мое упущение, нехорошо получилось, – Белый сокрушенно почесал голову, – что ж делать-то теперь? Штрафовать вас, что ли? – Он строго посмотрел на притихших детей. – Короче, аренда земли и воды – пачка ""Кэмела"" в день, опять же налоги, да за охрану – это ещё будет, – он закатил глаза, словно подсчитывая в уме, и вывел конечный результат, – как раз по бутылке пива с рыла.
– Ага, конечно, жди, – недовольно пробурчал маленький конопатый мальчонка в резиновых сапогах и с красным ведром под мышкой. – Иди сам заработай.
Белый пинком вышиб у него ведро. С громким пластиковым стуком оно покатилось по газону.
– Сейчас так же полетишь с расквашенной мордой, – пригрозил мальчишке, который был вдвое меньше его.
Ответа он не дождался, потому что на сырую землю возле колонки свернула серая от дорожной пыли ""ауди"". Распахнулась дверца, и высунулся здоровенный малый в спортивном костюме. Золотая ""гайка"" на его пальце слепила глаза блеском вкрапленных алмазов.
– Эй, ты, что ли, старший? – обратился он к Белому, принимая за главного в команде. – Чего денег стоит помывка?
Белого обидело, что приняли за мойщика, но с крутым водилой ссориться было не резон. Да и деньги требовалось изъять.
– Полтинник, – процедил сквозь зубы, прикинув в уме стоимость трех бутылок пива и пачки сигарет.
– Держи стольник, – крутой сверкнул золотыми зубами, – премия за скорость. Чтоб через пять минут все чики-чик было.
– Ну, что, не слыхали? – набросился Белый на мальчишек.
Мальчишки торопливо похватали тряпки, забулькала вода. Крутой одобрительно усмехнулся. Похоже, такой образ действий ему импонировал. Белый довольно улыбнулся, пряча деньги в карман. Двум его приятелям надоело ждать, и они двинулись к мойке. Это не входило в планы Белого, пришлось пойти им навстречу.
