В осеннем городе на реке Трясина надвигаются мрачные тучи. Учителя из четырех учеников исчезли один за другим, каждый в страхе и недоумении оставляя свой последний след. Ночь заволоклась дождем, гром ударило прямо над домом одной из ученых, прежде чем она погибла под неудержимой силой природы....
Как любой недавний школьник, он робел перед учителями.
– Э-э, я… я должен идти, простите меня, – начал оправдываться он.
– Эд, милый, ты должен держать меня в курсе всего, – ласковый тон миссис Робертс пугал больше, чем рык разъярённого тигра.
– Но меня ждут, я обещал, – почтальон сделал попытку посмотреть в глаза миссис Робертс.
– Девушка?! – в голосе Сущего Кошмара послышался ужас. – Но ты так молод! Ты должен думать об университете. Где твои родители?"
"Что ответил Мунк, ребята не услышали, но миссис Робертс обороты не сбавляла:
– Ну и что, что любовь всей жизни? Тем более с каре! Ни одна серьёзная девушка каре носить не будет!
Роза и Виола хмыкнули, вспомнив Луизу Отто, а Артур помрачнел.
– Идёмте! – Миссис Робертс царственно повела своих жертв в сторону выхода из переулка. – Вы мне нужны!
Скоро ребята остались одни.
– Что делать будем? – с тревогой спросила Роза. – Нас уже дома потеряют, но и шанс такой упускать нельзя!
– Согласна! – Виола подтянула апельсиновые гетры и решительно шмыгнула носом.
– Я только за, – заметил Люк.
А Артур подумал, что взрослые со своими домашними арестами и комендантскими часами порой выглядят глупо и мешают делать настоящие дела. Хотя именно в этом, видимо, и заключалась цель родителей.
Единогласно решили не терять из виду подозрительное трио, чем бы это ни закончилось. Как назло миссис Робертс и её спутники шагали в сторону заброшенного особняка, места, куда Четвёрке строго-настрого запрещено было приближаться.
При свете дня пустующее здание выглядело почти приветливо.
Пройдя липовую аллею, у главных ворот подозрительная троица свернула в кусты.
– Не хотят палиться, – презрительно прошептал Артур, – там боковой вход, нас после экскурсии оттуда выводили, помните?
Несколько минут пришлось ждать, спрятавшись в кустах. Скоро – хлоп! – дверь за вошедшими закрылась, и друзья поспешили к особняку.
Когда Артур увидел, что путь открыт, ребята шмыгнули внутрь особняка и забились в каморку слева от входа. Тут стояли ящики, пустые бутылки, громоздились кипы бумаги, крест-накрест перевязанные бечёвками.
Голоса троицы едва доносились откуда-то издалека, теряясь в извилистых коридорах.
– Ждать нельзя, иначе не найдём, – поторопил друзей Люк и первым выбрался наружу.
