В осеннем городе на реке Трясина надвигаются мрачные тучи. Учителя из четырех учеников исчезли один за другим, каждый в страхе и недоумении оставляя свой последний след. Ночь заволоклась дождем, гром ударило прямо над домом одной из ученых, прежде чем она погибла под неудержимой силой природы....
Не зря там пол скрипел, – Люк тараторил хмуро и сосредоточенно. – Значит, собирается сбежать.
– Где хранят всякие ценности городские? – спросил Артур.
– В муниципалитете, она же рассказывала про орден, – ответила Роза.
– За сколько доберёмся? – скороговоркой уточнил Артур.
– Пять минут на великах, – ответил Люк и подтянул пояс джинсов."
"Ветер свистел в ушах, ребята мчались к центру Трясины, где стояло приземистое здание муниципалитета. Мимо летели желтеющие деревья, алыми пятнами краснели осины, фонарные столбы проносились и исчезали, как и удивлённые редкие прохожие.
– Люк! – на ходу бросил Артур. – Звони отцу! Мы сами не справимся.
Тут уже было не до детских обид, и Люк послушался.
– Вечно он не слышит! А? Алло, пап! Мы знаем, кто преступник! Она, точнее, они в муниципалитете. Мы тоже туда. НИ ЗА ЧТО! – гаркнул Люк и отрубил телефон.
Выправил петляющий велосипед и нагнал друзей:
– Хотел, чтобы я домой ехал! Ага, щас! А ну поднажмём, ребят!
Через несколько минут запыхавшиеся друзья побросали велосипеды у входа в городскую управу.
– Она укокошит бедняжку, если та откажется, – сиплым от испуга голосом заявила Роза.
– А старушка у нас боевая! Как они её утащили, интересно? Да ещё так тихо!
Виола безуспешно дёргала дверь.
– Боковой вход! – вспомнил Артур, и друзья бросились за угол.
Залетев внутрь, ребята остановились. В здании царила тишина. В дальнем конце коридора под светом настенной лампы уютно дремал охранник.
– Извините! – обратился к нему Артур, но реакции не последовало.
У Виолы побелели костяшки пальцев, а у Люка перехватило дыхание. Одна Роза, как бывало с ней в стрессовой ситуации, вдруг успокоилась. Охранник не спал, он был без сознания. Его аккуратно прислонили к стене, накрыв лицо козырьком кепки.
– Держимся вместе, – отрывисто шепнул Артур, – никаких резких движений. Вооружаемся чем можем.
Виола схватила зонт, забытый кем-то на вешалке у входа.
– Больше не было, – виновато сказала она и широко улыбнулась, когда Артур беззвучно похлопал ей.
Бумс! – в глубине здания упало что-то тяжёлое. Ребята замерли. Артур, ступая тихо, как кошка, направился в конец коридора. Друзья за ним. Люк и Роза держали швабры, как шпаги, а Артур вытащил из сумки острый брелок.
