Рассвет над мрачной долиной был особенно ярким и светлым, контраст которого подчеркивал тень бездны за пределами лагеря драконов. На востоке появился первые лучи солнца, освещая белую пыль на земле вокруг умирающего всадника и его поверженного дракона. Это был день новобранца — самый трагический для всей армии....
Всадники гибнут во время Военных игр, и со мной ей будет надежнее, — сказал Даин. — Вдали от Басгиата может случиться что угодно, а ты ее еще и за чары забираешь.
— Даже не собираюсь спорить. Это приказ.
Даин прищурился:
— Или ты задумал это с самого начала? Отделить ее от отряда, чтобы воспользоваться положением и отомстить ее матери?
— Даин! — я покачала головой. — Ты же знаешь, что этого не будет.
— Знаю? — выпалил он в ответ. — Он то и дело рассказывает, что если умрешь ты, то умрет и он, но знаешь ли ты это наверняка? Ты знаешь, что Тэйрн не переживет твоей гибели? Или это с самого начала было хитростью, чтобы заручиться твоим доверием, Вайолет?
Я резко втянула воздух:
— Прекрати немедленно.
— Пожалуйста, заканчивай с этим сейчас, пока не стало поздно, — Ксейден закипел. — Хочешь знать правду? Ей охренительно безопаснее со мной вне защиты чар, чем с тобой — в их пределах. И мы оба это знаем. — Его взгляд напоминал взгляд Сгаэль, и тут меня осенило, почему она его выбрала. Оба — безжалостны, оба готовы уничтожить все, что встанет у них на пути.
И сейчас на пути командира крыла — Даин.
— Хватит, — я положила ладонь на руку Ксейдена. — Остановись. Если хочешь, чтобы я летела с тобой, я полечу. Все просто.
Он посмотрел мне в глаза и тут же смягчился.
— Не может быть, — прошептал Даин, но во мне этот шепот отдался, как гром.
Я развернулась, тут же уронив руку, но по выражению Даина уже было очевидно: он понял, что между мной и Ксейденом что-то есть — и его это ранило. У меня все внутри похолодело.
— Даин…
— Он? — Глаза Даина округлились, лицо побагровело. — Ты и… он? — он покачал головой. — Люди всякое болтали, я думал, это только сплетни, но ты… — На его плечи словно тяжело легло разочарование. — Не лети с ним, Вайолет. Пожалуйста. Ты погибнешь.
— Я знаю, ты думаешь, что у Ксейдена есть тайные мотивы, но я ему доверяю. У него уже были все возможности — и он ни разу не причинил мне вреда, — я шагнула к Даину. — Рано или поздно тебе придется смириться.
Секунду Даин стоял в полном ужасе, но быстро это скрыл.
— Если таков твой выбор… — он вздохнул. — Значит, видимо, мне этого должно быть достаточно, да?
— Да, — я кивнула.
Слава богам, наконец-то с этой чушью покончено.
Он с трудом сглотнул и, наклонившись ко мне, прошептал:
— Мне будет тебя не хватать, Вайолет.
Затем он развернулся на каблуках и направился к Кэт.
— Спасибо, что доверяешь, — сказал Ксейден, когда я подошла к лапе Тэйрна.
— Всегда.
— Нам пора.
