В небе над Черным морем висит чужая луна. Ночь на кораблях превратилась в ужасающую тишину, только хриплые голоса командиров и шепот разговоров оставались последними свидетелями обычного звездного неба. Врангель все еще там, на крейсере, прислонившись спиной к перилам и глядя в неизвестность — надежды сбываются слишком быстро, чтобы они могли вернуться домой....
— Ты великодушна! Еще спасибо скажи мне, что гувернанткой работаешь! Скажи, что стремилась к этому! Что безработного мужа мечтала кормить!
— Ну, и что! Так сложилось! Кстати, не по твоей вине! Что сейчас об этом говорить?
— А почему бы и не сейчас? Еще кусок жизни остался. Мы ведь, по сути, не жили. То дождь, то жара. То в палатках, то под звездами. То бои, то госпитали. И так — сколько лет! Все думали: ничего, ничего, вся жизнь впереди. А она как свечка — уже только тлеющий огарок остался. Все! — он поднял на нее голову и внезапно деловито спросил: — А где они там, в Италии?
— Зачем тебе? — насторожилась Нина.
— Из интереса.
— Кажется, в Анконе.
— Кажется или точно? — настойчиво допытывался Слащёв.
— Ну, в Анконе.
— Я о чем думаю. Может, уедем туда? А, Нина?
— Надо у них спросить, примут ли?
— А не надо спрашивать. Нам кусочек теплого неба суток на трое. Адриатика, там всегда тепло.
— Нищих никто не любит, Яша. Даже родственники.
— А мне не надо, чтоб меня любили.
— Что с тобой, Яша? Я никогда не видела тебя таким.
— Каким?
— Не пойму.
— Я сам себя не пойму, дорогой мой «юнкер Нечволодов». Понимаешь, мне очень не хочется, чтобы моя Маруська вышла замуж за турецкого султана.
— Это ей не грозит, — улыбнулась Нина.
— Ты меня почти успокоила. Она будет пасти этих наших… индейцев…
— Индюшек!
— …и выйдет замуж за такого же нищего, как и мы с тобой. И до глубокой старости будем наслаждаться пением муэдзинов, — и, помолчав, добавил: — Грустная история.
Красильников пришел в банк в сумерках. Болотов уже начинал волноваться: его сразу по приезде предупреждали, что Константинополь — город неспокойный и по вечерам по нему лучше не гулять. К тому же, эта попытка ограбления банка.
— Не ставь меня к стенке, начальник! Заблудился! — И, перейдя на нормальный тон, добавил: — Понимаешь, мне показалось, что тот мужик за нами увязался.
— Какой еще мужик?
— Ну, тот. Я тебе говорил: вроде как знакомый
— Ну и как, разобрался?
— Вроде понял, рыбья холера. Издалека, как он, как тот феодосийский бандит. Тот тоже как-то чудно ходил, с подскокцем.
