— Кто там? — интересуюсь, не открывая.
— Алена, добрый вечер, это Марина Максимовна.
Я перестаю дышать. Тело сразу же напрягается, а в голове, сталкиваясь друг о друга, начинают кружить беспокойные мысли. Зачем-зачем она сюда пришла?
Некоторое время я стою в полнейшем ступоре, совершенно не понимая, что мне предпринять.
— Ален, это мама Романа, — поясняет женщина.
Я вздыхаю, отодвигаю в сторону шпингалет и высовываю голову за дверь.
— Добрый вечер, Марина Максимовна, — здороваюсь с ней, замечаю, с какой опаской она рассматривает наш отвратительный подъезд. — А Ромы здесь нет.
— Да, милая, знаю. Я, собственно, к маме на чай, — она широко улыбается и демонстрирует мне связку коробок, с уже знакомым названием кондитерской фабрики.
— Мамы нет, она на работе, — выдаю первое, что приходит в голову.
— Вот же не везет, что ж такое, — вполне искренне расстраиваемся она.
— Ну, — я пожимаю плечами, — может, в другой раз.
В глубине души, надеюсь, что никакого другого раза не случится. Тем более, что скоро женщине рожать.
— Че, кто там? — раздается прокуренный голос матери за моей спиной.
Черт возьми, только не это… Я опускаю глаза в пол, когда Екатерина отодвигает меня и широко распахивает дверь.
— Эт еще че за пигалица тут нарисовалась? — разглядывает гостью с ног до головы. — Каким ветром тебя занесло сюда, дамочка?
Марина Максимовна явно пребывает в состоянии шока. Она так мечтала об этой встрече, но, скорее всего, даже не предполагала, что увидит нечто подобное. Думаю, совсем не такой она запомнила мою мать.
— Катюш, — ее губы трогает грустная улыбка, когда она рассматривает подругу, которую не видела более двадцати лет. — Скажи, ты меня совсем не помнишь?
Катерина чешет затылок и косится на нее с подозрением. Вроде как совсем не узнает институтскую подругу, но в тот момент, когда мама Романа начинает плакать, в ее глазах я замечаю нечто, похожее на удивление.
— Куда ж ты пропала, Катюш, — промокнув глаза платочком, тихо произносит Марина Максимовна.
— Крестовская, — Катя смотрит на нее так, будто не верит тому, что видит. — Ты?? Фигассе, вот это да…
— Я, — радуется женщина, как ребенок. — Катенька, столько лет, и вот, я нашла тебя!
— Ну дела… — она застывает на пороге со странным выражением лица, словно не зная, как вести себя дальше.
