Это что за гадость там скреблась? Что за сюрприз мне остался от дяди? Может, и хорошо, что Киж не успел их открыть? Хочешь не хочешь, а рано или поздно мне придётся туда спуститься самому и разобраться с этой тайной. Но пока трогать её совершенно не хочется.
— Ладно, будем считать паркет пострадавшим ради пользы. Дальше.
Ученицы, вздохнув с облегчением, продолжили рассказ. Ближе к весне девушки взялись за работу с хрусталём. Больше десятка призм они испортили, причём три штуки буквально взорвались во время наложения Знаков. Слава богу, никто особенно не пострадал, но страху они натерпелись.
Впрочем, упорства девушкам было не занимать — в конце марта они смогли сделать рабочий комплект хрусталя для создания механической лошади. А там и погода позволила им целыми днями возиться в мастерской с кузнецом Прохором. Больше месяца им потребовалось на доводку первого экземпляра, но всё окупилось сторицей. Первый механический конь получился на загляденье! Могучий красавец, ничуть не хуже хвалёных авалонцев.
В этом месте девушки так старательно отводили взгляды, что сразу было понятно — лошадь вышла с дефектом.
— Сударыни, скажите честно. Что именно вы запороли?
Они дружно вздохнули.
— С Печатями что-то напутали, Константин Платонович.
— Он на заднюю правую ногу хромает.
— Мы и так и эдак, а исправить не получилось.
— Ерунда, это чинится за десять минут подтяжкой эфирных струн. Завтра вместе посмотрим, и вы сами поправите.
— Константин Платонович…
Я вопросительно на них посмотрел, требуя объяснений.
— Так продали уже, Константин Платонович.
— Лаврентий Палыч сказал, что в бюджете поместья кассовый разрыв, срочно деньги нужны.
— Вот мы его и продали.
Однако! Лаврентий Палыч меня, конечно, выручил вчера, но аудит в его делах провести надо. Кассовый разрыв, значит? А ведь я оставил достаточно денег, когда уезжал, с хорошим запасом. Придётся разбираться в бухгалтерии, как бы скучно ни было.
— Нет, — Александра захихикала, — мы же не купчихи. Пётр за это дело взялся, вместе с коробейником.
— Каким коробейником?
— Ну этот, Ванька. Он вам ещё железо привозил целый воз.
Точно, был такой персонаж — Ванька Щербатый, офеня из Меленок.
— Продал за две недели всего. Сказал, какому-то купцу-огрину из Саранска. Только не сильно дорого. Говорят, цены на механических лошадей упали, из неметчины сейчас дешёвых везут.
— И следующих двух тоже продал.
Таня и Сашка посмотрели на меня с гордостью.
— Этих мы гораздо быстрее сделали.