Грозный эшелон остановился вдалеке от засады. Вместо него прибыл мотовоз, переоборудованный немцами как броневагон с пламенными установками. Капитан Журавлев и Николай Мальцев лежали рядом, Журавлев положил руку на ствол "Дегтярева", словно призывая товарища к бою.
Первым пунктом стояло указание сжечь секретные бумаги и уничтожить всех без исключения арестованных.
Он прочитал этот пункт вслух и выругался.
– Слышал, что надо делать?
Прибежал еще один полицай с перемотанной грязным бинтом ладонью и доложил, что пытались бежать двое мужиков из группы самообороны."
"– И далеко они убежали? – кого-то тщательно выцеливая, спросил Грач.
– Пол-улицы одолели. По ним, сволочам, и наши, и НКВД ударили. Валяются в снегу.
– Что с арестованными делать будем?
Грач нажал на спуск и удовлетворенно отметил:
– Завалил гада.
– Прорываться отсюда надо, – раздраженно проговорил начальник полиции. – А ты, как придурок, мертвяков считаешь. Через полчаса нас всех прикончат.
– Куда прорываться? Обложили, как волков, и связи нет. Зато патронов в достатке. Там у тебя, Михаил, водка в сейфе. Доставай, не жмись. Все равно пропадет.
Пулеметная очередь сорвала с окна ставню, выбила строчку щербин в стене, лязгнула по сейфу. Грач подобрал с пола горячую, сплющенную после рикошета пулю.
– Доставай водку, пока не расколотили. Не переживай, Миша, скоро подмога придет.
Бывший интендант, доставая водку, вслушивался в треск выстрелов. Участок пока держится. Полицай с перемотанной ладонью вдруг дернулся и медленно осел на пол. Из раны над глазом текла кровь.
– Снайпер сработал. Наливай, что ли! За упокой души и победу великой Германии.
– Грач, ты дурак или притворяешься? – не выдержал Саяпин.
– Такой уродился. И не глупее тебя.
Полицаи продолжали отчаянно отбиваться, надеясь на подмогу, которая непременно подойдет.
Были заминированы две подъездные дороги. Ближайший к волостному центру полицейский гарнизон, торопившийся на нескольких повозках на выручку, угодил на мины. Фугас, изготовленный Степаном Пичугиным, был рассчитан на бронетранспортер или грузовик.
Взрыв разнес повозку, раскидав по обочинам тела полицаев и разбитый пулемет.
Впереди дымилась глубокая воронка. Пять-шесть полицаев, находившихся в головной повозке, были убиты или искалечены. Начальник полицейского участка надеялся обмануть судьбу и ехал на второй повозке.
– Сворачивай! – крикнул он ездовому.
Взрыв настиг командирскую бричку на выезде из кювета. Вынесло оба задних колеса.
