На обзорной палубе дирижабля Малый Увоке встречает своего княжича и одаренного ученика. Александр в форме воздушного флота держится за стойку каюты, как будто на пути к чему-то важному. Взгляд его ясный и сосредоточенный, когда он сообщает новости, которые могут изменить их жизнь навсегда....
— Мы тоже хотели бы знать, князь, где Барон Самеди.
— В смысле?
— Он пропал, и мы не можем до него достучаться. — Эрзули бросила на старика тяжёлый взгляд. — Даже он, Связующий Легба, не смог найти Самеди. Словно тот умер.
— Умер? Дух? — я хмыкнул. — Может, вы решили, что это я его убил?
— Нет, князь, — папа Легба покачал головой. — Мы ни в коем случае тебя не обвиняем. Он пропал раньше твоего приезда. А вчера, когда на тебя напали, мы почувствовали его силу и колдовство. Но сам он так и не отозвался.
— А его дурацкие бокоры, — Эрзули скривила губы, — все мертвы.
— Что-то мне непонятно, к чему тогда весь этот разговор? Бокоры, значит, мёртвые, Самеди пропал. Вы пришли убедить меня, чтобы я не искал виновного?
Папа Легба покачал головой.
— Нет, князь. Мы хотим просить тебя об услуге.
— Найди Барона Самеди, — Эрзула посмотрела на меня в упор. — И убей того, кто с ним сделал «это». Он твой враг тоже, это он напал на тебя!
У меня аж брови полезли на лоб от такого заявления. Мы с Таней переглянулись — она тоже выглядела крайне удивлённой.
— Мы будем тебе должны, князь, — Папа Легба вздохнул, — и расплатимся чем хочешь.
— В пределах разумного и наших возможностей, — тут же добавила Эрзула. — Даже не вздумай просить меня возлечь с тобой!
Она расхохоталась нервным смехом, запрокинув голову и шлёпая ладонью по столу. Но сразу оборвала смех и посмотрела на Таню.
— Не обижайся, девочка, это шутка. В этой ситуации мы можем только хохотать и надеяться, что твой мужчина согласится нам помочь.
— Подумай, князь, — Папа Легба пододвинулся ко мне и доверительно понизил голос, — мы делаем хорошее предложение. И честно расплатимся с тобой, без обмана и торга.
— Дай догадаюсь, откуда такая щедрость. Вы боитесь, что без Самеди вы станете неугодны Хозяйке, и она отправит меня же разобраться с вами. Я прав?
Старик отвёл взгляд, ничего не ответив, и пожал плечами.
— Не надо говорить такие вещи вслух, — Эрзули осуждающе сдвинула брови. — Понял — молчи, сойдёшь за умного.
Я пробарабанил пальцами по столу, раздумывая над их предложением.
— Так что, князь? Ты согласен? — Эрзули нетерпеливо дёргала себя за локон.
— Нам нужен свидетель, который удостоверит правдивость ваших слов и станет гарантом ваших обещаний.
Лоа переглянулись.
— Эээ… — Папа Легба развёл руками. — Даже не знаю. Я могу позвать одного из лоа…
— Не нужно.
