Освещенный утренним рассветом лес окружал меня как живой музей подтекстов и тайн. Я крепко держала руку Кенни, идущего рядом со мной по темному тропинкам, ощущая в нем не только надежность, но и тайный ужас природы, который скрывался за каждым деревом и шорохом листвы.
Я…
Мальчик моргает несколько раз и дрожащим голосом добавляет:
– Нашел его.
Он говорит правду.
Я чувствую это. Ни один подросток не смог бы выдумать такого.
Я снова смотрю на мальчика, теперь я почти уверена, что видела его раньше. Только не помню где. Картины темного леса и блестящего платья мелькают перед глазами.
Женщина тянет меня за руку.
– Он лжет, – шипит она. – Не верь ни единому его слову.
Мальчик тянет за другую руку.
– Нет, это она лжет. Она убийца.
Они тянут меня в разные стороны. Я не знаю, что мне делать.
Под нами простирается Урмберг.
Я замечаю между деревьями человека. Это мужчина, крупный мужчина, неуклюже идущий через снег.
Что-то в его походке, в его бесформенной фигуре, манере останавливаться и опускать руки на колени, чтобы перевести дыхание, кажется мне знакомым.
И внезапно на меня обрушиваются воспоминания.
Этот мужчина гнался за ней по лесу в тот вечер, когда Петер исчез. За мной и той женщиной, которую мы с Петером нашли в подвале. Это ведь была женщина?
Да. Да!
Я вспоминаю длинные седые волосы, смертельный ужас на лице, когда Петер выбил ногой дверь в ее темницу.
Не знаю, почему она обратилась в бегство. Воспользовалась шансом или испугалась нас? В любом случае, она бросилась прочь из подвала, и я побежала за ней.
Он что-то закричал, схватил ее за волосы, уронил на пол, но она вырвалась и бросилась к входной двери. Мужчина остался посреди кухни с прядями седых волос в кулаке.
То, что было дальше, я помню смутно, но вроде Петер и мужчина дрались, я помню грохот посуды и стоны из подвала.
Следующий фрагмент: мужчина гонится за мной и женщиной из подвала по лесу. Струи дождя хлещут мне в лицо. Буря гнет деревья.
Мужчина толстый, неуклюжий, но у него было…
Ружье!
У него было ружье!"
"Я помню оглушающий грохот выстрела.
Женщина из подвала?
Новый фрагмент. Женщина шарит рукой по моей груди, сжимает медальон, пытается что-то сказать.
Я вздрагиваю и моргаю.
Смотрю на крупного мужчину внизу, внезапно полностью осознаю грозящую нам опасность.
Мальчик смотрит на меня. Несмотря на испуг в глазах, видно, что он настроен решительно.
