Зима 1943 года. Во время отхода на самолете капитана Беркута и его отряда оказались в окружении противника Штубера. Они вынуждены защищать плацдарм, где царит жестокая борьба за выживание среди истерзанных тел. На переднем крае войны разворачивается напряженная драма о судьбе солдат.
— И подолгу приходилось просиживать здесь?
— Иногда казалось, что меня заживо замуровали. Срывалась ночью, уползала в штольню и по ней выходила к реке. Тайком, чтобы дед не знал. У немцев пост какой-то над рекой был. Одно время у нас в доме даже квартировал их офицер. Тогда старик вообще запрещал мне подниматься наверх.
— О, да у вас здесь арсенал! — только теперь Андрей заметил, что на низенькой полке, между нарами и лежанкой, хранятся браунинг, две лимонки, немецкая граната с деревянной ручкой и шмайссер. Рядом, на полу, но зацепленная ремнем за гвоздь, стояла трехлинейка.
— Арсенал еще только нужно будет создать.
— Хотите сказать, что все это оружие когда-нибудь стреляло? Я имею в виду, из ваших рук?
— Это — нет. Стрелять пришлось из этого, — она расстегнула ватник и выдернула из-за мужского брючного ремня небольшой пистолетик.
А пока Андрей, взяв за ствол, осматривал его, Калина выдвинула из-под нар небольшой картонный ящик, в каких немцы обычно хранили консервы, и продемонстрировала еще один «шмайссер-18» и добрый десяток рожков с патронами.
— Бедный ребенок, столько всего насобирать! Зачем тебе столько огнеубийства? — проговорил капитан, переходя на «ты» и присаживаясь у ящика. — Кто заставил тебя стаскивать сюда все это, и как ты собиралась распоряжаться им?
— Не смейте разговаривать со мной таким ехидным тоном! — вдруг вскипела Калина. — И имейте в виду: двоих таких, как вы, я уже отправила на тот свет.
— Сразу двоих? Врешь ведь, — сказал он без каких-либо эмоций и поднялся.
— Двоих. Причем точно таких же!
— Не наших, конечно, — ожесточенно, сквозь зубы, уточнила Калина. — Один был немцем. Я его прямо здесь, у реки. Камнем по голове, и в реку. Автомат его — вот он. Правда, этот попался мне случайно. Унтер-офицер ихний. Понял, что я не парень, однако ничего своим не сказал, сам выследил вечером, возле плавней.
— И ты его… исключительно из чувства горячей любви…
— Именно из чувства…
— С этим разобрались, а кто другой несчастный?
— Другой нашим был, только служил не нашим. — Калина вздохнула, рванула из рук Беркута автомат, однако он сумел удержать его.
— Я так понимаю, что полицая своего ты действительно ухитрилась полюбить… — откровенно провоцировал ее капитан.
— Кто же мог предположить, что он не то что в полицаи, а в охранный батальон ихний подастся? Говорят, его даже хотели послать в офицерское училище. И, наверное, послали бы, потому что парень и в самом деле толковый был.
