В заднем сидении старенького «Ниссана» летели только мысли: ли увечье оставляет хоть какой-то шанс на спасение, а метка чужака – никакого. Ангелина искала верный хит в телефоне плейлиста, отражающий ход ее мыслей, в то время как я, чертовым супергероем для нее, молчал.
Ирахор – это не действие, не мысль, не желание. Это суть поведения, результат, а я – инструмент.
– Я хочу знать, можем ли мы договориться?
– Нет.
– Но вы пощадили девушку.
Пауза.
На секунду янтарные глаза Тая вспыхнули опасным огнем. Он склонился вперед –в комнате сгустилось напряжение.
– Разве? – затаенно осведомился он.
– Вы же не желаете ей смерти?
Улыбка на его губах заставила меня содрогнуться.
– Я желаю этого очень сильно. Вы привели плохой пример, – и его взгляд наполнился холодом: – У вас еще пять минут.
– Что мы можем предложить вам, как компромисс?
Что же может предложить чужаку человечество? Купоны в Бургер-кинг? Повышенную пенсию? Плохую экологию? Глобальное потепление? Ядерную бомбу? Политическую пропаганду?
– Компромиссов не будет.
Я не была сильна в политике, но, кажется, переговоры завершились глобальным фиаско.
Люди зашевелились, переглядываясь – сейчас мы разойдемся, и все останется по-прежнему. Мы будем бороться за выживание, пока не погибнем. И это все?
– Минуту… пожалуйста, – приподнялась я, сама не ожидая от себя такого упрямства, – могу я тоже задать вопросы? Хм… – покашляла в кулак, потому что мой голос от волнения стал сиплым и едва слышным.
Наверняка, если бы я толкала речь на кинопремии «Оскар», я бы не подбирала слов с такой тщательностью, как сейчас.
С немого одобрения присутствующих, я развернулась к Таю.
На его губах застыла усмешка, ибо я – такая глупая я – в очередной раз бросала ему вызов.
– Можно уточнить одну вещь, – усилием воли я заставила себя не тушеваться, – ты сказал, что Халар – это не божество, – его глаза заинтересованно распахнулись, и я продолжила: – Мне кажется, что Халар – это суть знания.
Тай тихо рассмеялся, а я обиженно фыркнула:
– Разве я не права?
– Возможно.
– Ты уклоняешься от ответа? – я победно вскинула бровь. – Ты как-то сказал, что твой выбор влияет на выбор других, но точно также происходит среди людей. Да, мы не идеальны. Мы ошибаемся. Но мы умеем исправлять ошибки. Мы умеем любить и жертвовать. Ты знаешь это.
