В полной мере окутанная мраком летний вечер с шумно топающей по кирпичу старой «Волгой» и рыданьем гортензий, это первые кадры из жизни Евгении Ниловны. Но все еще больше дрожит под прикрытием мирный домашний шум — прерывистая злость матового стекла кастрюльки и вырывшиеся за улицу слова хитающей женщины о вине своего мужа. В этот момент внезапно появляется Матвей Нестерович с его душевной болью, словно дракон под прикрытием мирного быта....
Сволочи…
– Не бойтесь, госпожа, он не вырвется, – по-своему понял ее ступор рыцарь. – Это настоящее сокровище. Он вскоре переродится драконом, но намного разумней обычного. Главное, найти его избранную.
Матвей на телеге вздрогнул. Или Евгении это только показалось? Она-то сама мысленно сделала стойку. Избранная?
– Наш орден много лет сражается с дикими чудовищами, – продолжал разливаться соловьем племянник магистра. Ему нравилось рисоваться перед дамой. – Множество рыцарей погибло в битвах. Но моему отряду сопутствовала удача! Мы добыли даже не сердце дракона, а саму его суть.
Итицкая сила! Опять девственницы?! Только теперь настоящие, а не выловленные по окрестным деревням несчастные несвежие тетки?
– Дракон обязательно выберет себе одну из них, они чисты и прекрасны. И тогда он будет делать все, что велит эта дева.
Евгения лихорадочно размышляла под неумолчный стрекот рыцаря: то есть этих не сожрет, уже хорошо.
Так! Все загадки потом. Сейчас надо вытаскивать Матвея и драпать обратно в горы. До того как несчастный обрептилоидится и ему подсунут какую-то постороннюю бабу. Которая еще и станет им командовать!
Евгению буквально передернуло от отвращения. Это ее сосед! Только ей позволено шпынять его по поводу и без, переругиваясь в свое удовольствие. Третья лишняя!
Сегодня же ночью, когда отряд сделает привал, надо попробовать размотать дурацкие сети и сбежать.
Вроде бы племянник достаточно впечатлился, чтобы взять ее с собой. Значит, надо зашить платье. Ибо хорошенького понемножку.
Какое-то время все шло по плану. «Прекрасную даму» обещали охранять всю дорогу и доставить в орден. Там, дескать, и с ее наследством разберутся.
Евгения про себя цинично хмыкнула.
Ладно, ей ли бояться. Главное – Матвей!
Глубокой ночью, выбравшись из галантно предоставленного в ее полное распоряжение походного шатра, женщина ползком подобралась к телеге. Охрана сидела у костра метрах в десяти, так что можно было попробовать пообщаться.
