В полной мере окутанная мраком летний вечер с шумно топающей по кирпичу старой «Волгой» и рыданьем гортензий, это первые кадры из жизни Евгении Ниловны. Но все еще больше дрожит под прикрытием мирный домашний шум — прерывистая злость матового стекла кастрюльки и вырывшиеся за улицу слова хитающей женщины о вине своего мужа. В этот момент внезапно появляется Матвей Нестерович с его душевной болью, словно дракон под прикрытием мирного быта....
Ну, точнее, слегка запыхавшийся и подкопченный племянник магистра поцеловал даме ручку и выделил двоих сопровождающих, чтобы прекрасная блондинка не заблудилась по дороге.
А Евгения осталась. Ее-то сразу пригласили в орден. Приданое распределять и вообще. Не то что некоторых!
Ух, как Джослина зыркнула напоследок. Так и тянуло проверить, не появилось ли в организме новых дырок после таких лазерных взглядов. Зато сразу стало понятно, что блондинка не собирается сдаваться и женщины еще встретятся. Причем, возможно, очень скоро.
Ну и ладно. Проблемы надо решать по мере поступления. Пока что Евгении было не до соперниц. У нее тут громадный замок на горизонте. Непонятно, что ее там ждет и как потом оттуда выбираться.
Дракона табун коней проволок по подвесному мосту первым. Евгении очень хотелось мчаться рядом, чтобы отследить, куда консервы затащат Матвея. Однако пришлось чинно скакать вместе с остальным железным арьергардом и по мосту, и через ворота.
Когда они оказались во дворе, дракона уже нигде не было.
Вот только Рогдан не глядя бросил пацану поводья, а все остальные рыцари тоже старательно отводили взгляд.
– Его имя займет достойное место на стене памяти, – промямлил один из тех, что помоложе. – А доспехи вернутся в оружейную. Если заслужишь, получишь именно этот комплект после посвящения в рыцари.
Евгения наблюдала за этим представлением, чувствуя смутное беспокойство. Расстроенный почти до слез мальчишка был на кого-то жутко похож. На кого-то знакомого. На кого?
Но от размышлений ее отвлек племянник магистра. Помог спешиться, распорядился отнести вещи госпожи Женевьевы (а за время пути их разрослось до целого сундука) в специально выделенные для нее покои, а затем чинно-благородно попытался потащить гостью в главный зал, чтобы представить ее дяде.
От знакомства с дядей Евгении с трудом удалось отмазаться. Она сослалась на шок от драконьего превращения, общую усталость и свою тонкую душевную организацию, которая не позволяет благородной даме предстать перед высшим иерархом такого знаменитого ордена неумытой, непричесанной и не одетой подобающим образом.
Эти аргументы Рогдван понял, принял и в очередной раз впечатлился благородным воспитанием столь прекрасной дамы.
