В зале священников и придворных царила напряженная тишина, в то время как я стояла на алтаре. Мое волнение сменилось тревогой, когда я поняла, что моего избранника не будет на церемонии — он болен и не сможет принять наследие своего королевства. Это оказалась последней каплей для меня: мне предстоит сама стать новой императрицей, независимо от семейного горя....
— Почаще наведывайся в покои моего сына и не забывай пить перед этим взвар, — правительница начала рассматривать и поправлять кольца на пальцах, ожидая, пока я исполню приказ."
"На вкус жижа оказалась вполне сносной и чем-то напоминала хвойный напиток, который подавали у нас при дворе. Только была она куда гуще и с лёгкой кислинкой. Лейла так и стояла возле меня с подносом, пока я не допила всё до капли. Решив, что непременно нужно сделать хоть что-то, я нарочно задела металлический диск в её руках своим браслетом так, что раздался звон.
— Итак, милая моя, слушай меня внимательно…
Мне не нравился еë тон и обращение. Но я всë ещë надеялась, что смогу хоть немного наладить отношения со свекровью. А значит, нужно хотя бы изображать вежливость, смирение и учтивость. Да и, возможно, она действительно хотела сделать для наших с Филиппом отношений что-то хорошее. Просто я еще не привыкла к манере общения правительницы, да и бессонная ночь, полная мерзостей, которую я пережила, вряд ли пошла мне на пользу.
Оттого мне было сложно воспринимать подобную резкость. Хотелось понимания и заботы. К сожалению, от свекрови не стоило ждать ни того, ни другого.
— … как я уже сказала, этот напиток весьма способствует скорому появлению детишек. Уверена, уже сегодня тебе представится шанс в этом убедиться. Надеюсь, мой сын не на целые сутки ускакал к этим солдафонам с проверкой. — Её речь вернула меня к текущей беседе, от которой я отвлеклась.
— Не совсем понимаю, что вы имеете в виду, Ваше Величество, но уверена, что вы желаете мне только добра, — искренне улыбнулась я свекрови, стараясь не смотреть на её компаньонку.
— Это афродизиак, деточка, — недовольно подняла правую бровь правительница. — Когда Филипп вернётся, хочешь ты того или нет, вам придётся продолжить начатое в первую брачную ночь, — совершенно серьёзно заявила она.
Я же лишилась дара речи и смотрела на неё, пребывая в полном шоке. Повторения мне не хотелось.
— Вряд ли, но всё равно большое спасибо за заботу, — наконец ответила я, а сама почувствовала, что меня слегка повело. Какой-то эффект у взвара явно имелся, оставалось надеяться, что в худшем случае слабительный.
— Не подумай, тебе не нужно будет пить его ежедневно. Я просто должна проверить на тебе его действие и убедиться, что на выходцев из Лиссии он действует так же, как и на нас.
