Я принес две тарелки с едой, приборы и два стакана молока.
– Выглядит аппетитно и пахнет замечательно.
– Надо сфотографировать наш ужин и послать тете Лиз и тете Мардж. Пока мы не начали есть.
– Хорошо. – Лондон сфотографировала обе тарелки и отправила сообщения на два номера.
– Откуда ты знаешь, как это делается? – удивился я.
– Мама научила. И Бодхи тоже умеет, он мне показывал на телефоне мисс Эмили. По-моему, я уже большая, мне нужен свой телефон.
– Пожалуй. Будем общаться только по телефону?
Она смешливо закатила глаза.
– Ну, ешь теперь, – велела она.
Я отломил кусочек лепешки и положил в рот.
– Ух ты! – воскликнул я. – И вправду очень вкусно. Молодец, постаралась!
– Спасибо. Не забывай запивать молоком.
– Ладно. – Я уже забыл, когда в последний раз пил молоко. Оно оказалось вкуснее, чем я думал.
– Невероятно, – вырвалось у меня. – Глазам не верю, какая ты уже большая.
– Мне скоро будет шесть.
– Знаю. А ты уже решила, что хочешь в подарок на день рождения?
– Может, аквариум, – наконец сказала она. – И много-много красивых рыбок. Или пуделя, такого, как Пудинг.
Похоже, с поездкой в зоомагазин я все-таки погорячился.
Уложив Лондон спать, я позвонил Эмили.
Она уже была в постели, и между нами, как всегда, завязался легкий разговор, в котором смешались воспоминания о наших прежних встречах и обсуждение подробностей нынешних дел. Разговор продолжался почти сорок минут, и когда я повесил трубку, меня вдруг осенило: Эмили стала не просто неотъемлемой частью моей жизни, а лучшим, что в ней есть.
В пятницу днем Вивиан сообщила, что приезжает часов в девять-десять. К тому времени Лондон полагалось уже спать.
Получив это известие, я на минуту задумался: может, она чего-то ждет от меня, поскольку знает, что к моменту ее приезда Лондон наверняка уснет? Неужели Вивиан захочет поговорить? Или посмотреть телевизор в гостиной? Или же, напротив, сразу уйдет к себе, в комнату для гостей? И что буду делать все выходные я сам?
Я пытался повторять мантру, которой научила меня Эмили, но она не помогала. Видимо, в глубине души все еще жило стремление угодить Вивиан.
Старые привычки живучи.
Поскольку хореография выпала из расписания, я решил устроить для Лондон еще один вечер свидания, надеясь, что в этом случае она не заснет до приезда Вивиан. Мне показалось, что пригласить дочь на ужин и в кино было бы неплохо, и мне даже удалось найти детский фильм, который заканчивался довольно рано, и мы могли вернуться домой к девяти.