Автор
Взгляды скользят по желтой штукатурке — руины словно живые, погруженные в мрак. Медленный шаг ищет за темнотой уцелевшие следы битвы. Каждый шаг поднимает облако пыли, словно второе свидетельство присутствия ранее здесь пришельцев. Время на мгновение замедляется, пока он решает, как противостоять внезапному нападению....
– Так это из-за него ты здесь!
«Срочно отмазывайся!» – завопил здравый смысл Арсеники, но был сейчас же придушен.
– Ты идешь за Игни, верно? Думаешь, что сможешь его вернуть?
Допытывается, а у самой в глазах… Нет, не любопытство вовсе, нечто иное. То, что Арсеника могла бы назвать саморазрушением. Если бы к этому стремилась.
– Я тебя понимаю, – продолжала Идель. – Я бы тоже за ним пошла.
Так дети раз за разом сдирают с «болячки» подсохшую корочку, зная, что снова пойдет кровь. Но руки тянутся сами. И больно, и нельзя, но невозможно удержаться…
– Может, ты и есть Ника?
Оборона, плавно переходящая в наступление.
– Нет, он ничего о тебе не рассказывал. Я просто подслушала. Была рядом, когда он звал тебя. Под Вуалью. Два раза. Последний раз, когда все произошло, они с Гилом искали тебя на окраине. Гил вытащил Игни сюда, в Предел. И после этого он еще приходил в себя. Разговаривал с Ариманом. Минут десять. Потом опять накрыло – и все. С тех пор только: «Ника, Ника, Ника»… Дурацкое имя.
Эта самая Ника, будь она на ее месте, непременно попалась бы на грубо закинутую приманку. И мялась бы в поисках пристойного ответа.
Но ее, Арсеники, вся эта лирика совершенно не касалась.
Какое счастье, что она – это все-таки она.
– Эта ваша Вуаль вообще… обратима?
Не дождавшись сокровенных подробностей, Идель несколько сникла."
"– По-разному. Ариман говорил, что с ней можно справиться самостоятельно, если что-то очень крепко держит тебя в собственном сознании.
– Ты сказала – по-разному, – напомнила Арсеника.
– Да, я так сказала.
Арсеника было решила, что на этом приступ откровенности Идель закончится, но та, видимо, действительно истосковалась по долгим беседам. И ее можно было понять – с теми тремя ее «коллегами» не слишком-то по душам побеседуешь.
