В темном зале улыбки вымирающих светофоров, где единственное тепло исходит от его холодной личной звезды, все сжимаются и дышат глубже. Одно слово может перевернуть весь мир — и не только один. Здесь каждое тихое вздох прорывает стены этого необычного оазиса спасения.
- Куда нас ведут? - Ирида всё же отважилась спросить.
- В подземный город.
- А тут и такой есть?
Захотелось истерически засмеяться.
- На Йетлэ есть всё, звезда."
"Если наверху ещё присутствовал налет привычной для Ириды цивилизации, то он закончился, как только они ступили на красный песок.
Грязь, крики, вонь. Удары хлыста. Стоны. Ирида хотела снять очки, но твердая мужская рука остановила её порыв.
- Не надо, - приказал Богдан, нахмурившись.
- Очки не только защищают от здешнего солнца, они ещё и не позволяют мне видеть то, чего не надо?
Богдан усмехнулся.
- Умная девочка.
Ирида, не колеблясь, отдернула руку. Увидеть нищету, солдат подпольной войны, пленных, охотников за головами и прочий сброд у неё желания не было. Она заметила, что как только они спустились в нижний город, кольцо Чужих вокруг них усилилось. Их так же скрывали от посторонних глаз.
Да куда же они попали...
Потом снова были коридоры. И снова лифт. И снова они куда-то шли...
Когда перед Иридой открыли очередную дверь, и легкий аромат цветов защекотал ее нос, она не поверила.
- Проходи, - Богдан легонько подтолкнул её в спину, после чего захлопнул за ними дверь.
Они оказались в большой светлой комнате с искусственным освещением. На стенах - гобелены, подобные Ирида видела на голографических картинках, повествующих о далеком прошлом некой планеты, название которой не отложилось у неё в памяти. Кровати в комнате не было, зато на полу лежало множество одеял и подушек. Из мебели - только небольшой столик из черного дерева, на котором стоял золотистый кувшин и два пустых стакана.
Ирида осмотрела их временное жилище.
- А очистительная тут присутствует?
- Ванная здесь, - глухо отозвался Богдан и подошел к стене, которая находилась слева от Ириды. - Вот дверь. Запоминай расположение ключа. Когда пожелаешь воспользоваться, меня может не оказаться рядом. Ну, или я буду не в состоянии.
Он усмехнулся, и от его самоиронии по коже Ириды побежали мурашки, в горле образовался ком. Она привыкла думать, что Богдан Славинский непобедим, что его невозможно сломать, уничтожить, что он сильнее всех, о ком она только слышала.
- Я готова.
