Новый день начинается, как и всегда, с утреннего вопля — из-за поломанной водопроводной трубы или грохота в кухне. Но у меня все еще хуже: завтрак приходит позже обычного, а дверь запираю я сама. Каждое мое утро начинается с неожиданных приступов Арианы, когда она забывает закрыть дверь на засов. В этот раз — из-за водопровода, который вновь вылил холодную чашку прямо на меня....
— Тогда возможно мисс Глостер составит компанию подруге? — поинтересовался Рэт.
— Ваше предложение очень неожиданно, сэр, — ровно отозвалась Эмма. — Как раз вместе с мисс Эйн мы уходим в город по важному делу, которое невозможно отложить. И совместить с рестораном тоже не получится.
Кэрнай впился нечитаемым взглядом в невозмутимое лицо Эммы. Я же с трудом удержалась, чтобы не фыркнуть, ведь понимала, что подруги придумывают на ходу, выручая меня.
Поймала вдруг внимательный взгляд Рэта. Все это время парень наблюдал за мной и, наверное, заметил, как я довольна.
Некоторое время кэрнийцы молча перегораживали нам проход по тропинке к административному зданию. Но вот его высочество будто что-то решил для себя, слегка поклонился и вежливо произнес:
— Мисс Уэст, тогда оставим разговор до следующего раза. Единственное, прошу вас пока не пытаться пользоваться магией саламандры. Ваш дух далеко, в подпространстве, и может не услышать вас. А это может привести к трагедии.
Кэрнай кивнул, прощаясь. Рэт тоже кивнул. Мы слегка присели в реверансах.
— Он определенно имеет на тебя виды, — Мира закатила глаза. — Боги, Кимберли! Я столько лет переживала, что ты останешься старой девой, что тебе никто не нравится и ты никого не замечаешь, а теперь герцоги и принцы водят вокруг тебя хороводы. Причем одновременно.
Эмма же ничего не ответила. Только в голубых глазах, где-то в самой глубине мелькнула непонятная грусть, а после — решительность и упрямство.
"— Давайте поторопимся. — Эмма схватила нас за предплечья и потянула вперед. — Возможно, Ким ждут хорошие новости, а мы непростительно задерживаемся.
29.3
Подруги остались ждать в приемной, а секретарь лорда-ректора проводила меня в кабинет, в котором не так давно я встречалась с королевской четой и Честоном. И где так опрометчиво мы с Ричардом заключили магический договор о фиктивной помолвке, не подозревая, какую роль тот сыграет в нашей жизни.
— Ваша светлость, мисс Уэст, — доложила пожилая женщина, аккуратно толкнув дверь, пропуская меня.
Я вошла и замерла на пороге. Совсем не ожидала, что в кабинете ректора будет находиться кто-то ещё.
Однако напротив лорда Джеймса за огромным рабочим столом спиной ко мне сидел мужчина. Явно высокий, широкоплечий, с редкой сединой в коротких темных волосах.
Сердце отчего-то беспокойно дернулось. Меня смутила длина волос.
