Новый день начинается, как и всегда, с утреннего вопля — из-за поломанной водопроводной трубы или грохота в кухне. Но у меня все еще хуже: завтрак приходит позже обычного, а дверь запираю я сама. Каждое мое утро начинается с неожиданных приступов Арианы, когда она забывает закрыть дверь на засов. В этот раз — из-за водопровода, который вновь вылил холодную чашку прямо на меня....
— Что ж, полагаю заключение магического договора между Ричардом и мисс Уэст о фиктивной помолвке будет вполне достаточно для того, чтобы мы подыграли молодым в течение года, — вынес вердикт монарх.
— Ничего не имею против, — медленно проговорила королева.
— Я дам магическую клятву, — кивнула я, чувствуя огромное облегчение от того, что допрос завершен, и обернулась к Ричарду.
— Можно обойтись и без клятв, — к моему удивлению спокойно возразил Честон.
— А чем они тебе мешают, Ричи? — нахмурилась королева и почему-то цепко осмотрела меня.
Видимо, она не нашла во мне ничего такого, что ответило бы на её вопрос, поэтому вопросительно уставилась на младшего брата.
— Я верю Кимберли, — пожал плечами парень.
— Это замечательно. Ты веришь мисс Уэст, мисс Уэст доверяет тебе. Значит, этот год пройдет легко и спокойно для вас обоих. И для нас. Но на магическом договоре я все же настаиваю. Мало ли, как вывернутся обстоятельства за этот год.
— И я настаиваю, — твердо припечатал Аласдэр IV, тем самым прекращая едва начавшийся спор.
Дальше я и Ричард оговорили условия магического договора, согласно которому мы заключили фиктивную помолвку сроком на один год со всеми вытекающими последствиями.
Выражение лица Честона меня насторожило. Он явно был недоволен происходящим. Только вот почему? Магический договор, действительно, оберегал его от моих возможных матримониальных ловушек. Поэтому позже я решила выяснить у парня причины его хмурого настроения.
Свидетелями наших клятв друг другу стали король и королева Бирнаи.
Глава 9.1
На войне как на войне
/Кимберли Уэст/"
"После заключения магического договора монархи отпустили меня, а вот Честону велели остаться. Едва за моей спиной закрылась дверь ректорского кабинета, и я смогла немного выдохнуть, передо мной словно из-под земли вырос Роджер Оллин.
— Жива. Но слегка надкусили. — Парень насмешливо осмотрел меня с ног до головы.
— Ты заверил меня, что король и королева не кусаются, — тихо возмутилась я, вскидывая взгляд.
— Не кусаются. Только раньше никто не посягал на свободу любимого брата её величества Айлин. Ну, кроме прекрасной мисс Эммы Глостер. А у этой леди есть одна ценнейшая привилегия — разрешение и благословение королевы.
Я скосила взгляд на секретаря лорда-ректора. Милая пожилая женщина благообразного вида изо всех сил изображала занятого человека.
