Новый день начинается, как и всегда, с утреннего вопля — из-за поломанной водопроводной трубы или грохота в кухне. Но у меня все еще хуже: завтрак приходит позже обычного, а дверь запираю я сама. Каждое мое утро начинается с неожиданных приступов Арианы, когда она забывает закрыть дверь на засов. В этот раз — из-за водопровода, который вновь вылил холодную чашку прямо на меня....
И учись относиться ко мне, как к близкому человеку, и не дергаться от моих прикосновений.
В последних словах Честона не было ни капли насмешки или упрека, лишь мягкая просьба. На сердце вдруг стало тепло и спокойно, в душе же поселилась уверенность, что с таким замечательным военным стратегом мы обязательно выиграем битву.
9.2
После первого сложнейшего дня в новом учебном году моя жизнь в Бирне перевернулась с ног на голову. До этого сравнительно спокойная и размеренная, она превратилась в гремучий водоворот сменяющих друг друга событий.
Раньше я особо не привлекала внимание студентов Бирна. Только тех, кто прошел через мой теневой лазарет. А сейчас, наверное, каждый студент с первого по четвертый курс знал мое имя и то, что я — невеста самого Ричарда Честона. Мне оборачивались вслед, меня открыто рассматривали и активно обсуждали.
Однако Ричард оказался хорошим военным стратегом, его решение в первый же день представить меня парням боевого факультета Бирна оказалось замечательной идеей.
В тот день я сделала вывод, что мой фиктивный жених обладает незыблемым и безграничным авторитетом у всего боевого факультета.
Парни уважали его, верили ему и сразу осознали серьезность возникшей проблемы. Поэтому в тот же вечер они решили устроить вечеринку в нашу честь, на которую пригласили и многих девушек с разных факультетов Бирна.
— Кимберли, ходи за мной приклеенной, не своди с меня глаз и постарайся выглядеть радостной и счастливой, — заявил мне стратег перед входом в столовую Дома боевиков.
Именно в ней должна была пройти небольшая вечеринка в честь нашей помолвки, на проведение которой всеми правдами и неправдами Ричард получил разрешение у самого лорда-ректора.
— Тоже самое буду делать я. Сможешь не шарахаться от меня? — Он протянул руку, убрал завиток волос мне за ухо, прикоснулся к щеке и немного задержал кончики пальцев на ней.
По внимательному взгляду Честона я догадалась, что этот жест намеренный. И все равно меня пронзила дрожь, сердце бешено застучало, а губы вмиг пересохли.
— Кимберли Уэст, ты влюблена в меня по уши. А я влюблен в тебя.
И я осталась на месте, врастая ногами в землю, замирая и рассматривая короткие густые ресницы Честона. Не в силах смотреть ему прямо в глаза.
— Помню, — пробормотала. — Но не делай так больше. Пожалуйста. Я теряюсь.
