В холодном зале разливался дым от керосиновой лампы, где-то вдалеке прокатилась санями или зашуршала высохшая трава под копытом лошади. Алеся прижала колени к сердцу, словно пытаясь укрыться от мрачной атмосферы и собственного горя. Этот вечер мог быть обычным, если бы не одно «но»....
Агнета и так им очень помогла, и подвергнуть ее опасности — не лучшая благодарность.
Однако Нортман стоял на своем.
— Я приставлю к ней хорошую охрану. А когда все закончится, очень щедро заплачу.
— Нет!
Договориться получилось далеко не сразу. Но в итоге супруги сошлись на том, что надо спрашивать у самой Агнеты, хочет она в этом участвовать, или нет. А перед этим, на чем женщина настояла особенно, перечислить служанке все опасности и возможные риски. И ни в коем случае, не давить."
"Очень сомнительный компромисс.
И предчувствия ее не обманули. Девица, пропустив мимо ушей «простыню» про риски, закивала головой, как только уловила суть.
— Конечно, ваше сиятельство, я все сделаю. Выскажу ему, слово в слово! Этот эйс Килри мне с первого взгляда не понравился. Какой-то он… засохший птиц, вот кто!
Определение было настолько метким, что Алес с трудом удержалась от смешка.
— Ты хоть услышала, что это может быть опасно?
— Да, госпожа. Но я не боюсь, вот совсем нисколько не боюсь! Лучше пусть этого упыря сразу изловят, чем он продолжит свои темные дела. — она печально вздохнула. — Не то ведь и правда изведет кого-нибудь своими дурными советами. А я буду виновата, что не помогла его вовремя остановить.
Глава 34
Особая миссия
Столица встретила их запахом сырости, месивом грязи и лужами, в которых плавала прошлогодняя солома. Кое-где у домов чернели последние снежные островки.
Не порадовал и особняк Арельсов. Слуги, привыкнув, что господа практически здесь не появляются, расслабились до безобразия.
Первое, за что зацепился взгляд — островки пыли на видных местах. Окна мутные, шторы грязные, на полу пятна. Нетрудно догадаться, что после той летней уборки, мероприятий подобного масштаба здесь больше не проводилось.
Алесия стиснула зубы, испытывая острое желание устроить всем тут крупный разнос. Таша и Агнета вдвоем поддерживали в домике на холме такой уровень чистоты, который местным девицам даже не снился.
Неужели так сложно раз в неделю смахнуть пыль и протереть полы? Тем более других дел тут особо и нет. Она тихо выдохнула и постаралась взять себя в руки. Это просто усталость. Ну и нервы.
В любом случае, прямо сейчас уборку затевать нельзя.
