В его руках сияющая печать подчинения. Он живой — и это тревожит больше всего. Слабость в теле, голова кружится, а сердце бьется на пределе. Кто из этих мерзавцев посмел ставить такую силу на него? Ответы на эти вопросы не за горами...
— Мне любопытно взглянуть на ваших детей…
— Ты можешь им помочь? — опешил Иван.
— Возможно. Ладно, я понял, что в условиях военного времени хочется, чтобы вся семья была рядом. Да и ты вряд ли хочешь, чтобы твоя беременная жена и верная служанка-ученица лишний раз мотались по городу в больницу. Кстати, а ничего, что ты сам там давно не бывал?
— Пока что наши врачи без меня справляются, — виновато проговорил Иван.
Ну да, дела рода для него сейчас стократ важнее.
— Полагаю, денег твоя больница приносит с гулькин хер.
— Что не в убыток работает — и то хлеб.
— Делец из тебя так себе, — вздохнул я.
Он закатил глаза, но ничего не ответил.
Несколько секунд я размышлял над услышанным, а затем громко произнёс:
— Решено. Зови сюда Лёху.
— Великого Мудреца Алексия? — опешил он. — Зачем?
— Прежде чем строить что-то, Иван, в нашем случае — защиту имения, необходимо разобраться с гнилыми элементами.
* * *Дверь кабинета отворилась, и Прасковья объявила, что Великий Мудрец Алексий прибыл.
"Пингвин робко заглянул в комнату и, неуверенно топая своими короткими ножками, направился к единственному свободному креслу. Под нашими молчаливыми взглядами он взгромоздился на сиденье и виновато стал прятать глазки-бусинки.
Да уж, всё-таким птица с пришитыми четырёхпалыми когтистыми «руками» выглядит странно. А остроконечная шляпа с плащом этой странности добавляют.
— Эм… чего звали? — не выдержав гнетущего молчания, осведомился Лёха.
Он попытался улыбнуться, но с клювом это выглядело довольно нелепо.
— Что читаешь? — спросил я его, как мне показалось, добродушно.
— О! Правда интересно? — оживился Лёха. — Я расскажу! Из местных развлекательных историй! Книга о том, как один граф в одиночку за стену ходил и встретил в озере русалок, и…
— Зачем ты пытался уничтожить узор в моём зале для подзарядки? — холодным голосом перебил его я.
— Ой! — вздрогнул Лёха.
Я сидел без маски и сейчас буравил его тяжёлым взглядом.
— Великий Мудрец, вы правда пытались это сделать? — изумлённо проговорил Иван.
— Я… я… я… Я ничего не знаю! — завопил вдруг пингвин. — Я хотел защитить дом и семью графа!
— О чём ты говоришь? — не понял я.
— О чём⁈ — нахохлилась птица. — Граф мне все уши прожужжал, как он хочет воскресить своего брата.
