— Возможен только для косметики. С боевыми модулями — нет. Это считалось необратимым… до сегодняшнего дня.
— Значит, я — исключение?
— В каком-то смысле, да. Но вернёмся к политике. В Империи вы не единственный. Таких, как вы, — четырнадцать.
— Почему четырнадцать?
— Первый — это Император. Его Эхо неизвестно, но у него есть Эхо Императора, которое даёт тринадцать боевых сил. Объясню подробнее позже. Также есть тринадцать родов. Главы этих родов в момент Вспышки Эхо были рядом с Императором и получили свои силы одновременно с ним. Эти силы вписались в их Эхо и стали его частью. Такое Эхо называют Эхо Рода.
— Так вот: ваше Эхо Рода было утеряно шестьсот лет назад. Последний, кто им владел, умер тогда же. С тех пор ваш род не имел доступа к Эхо. Все остальные двенадцать родов сохранили свои силы. У каждого — уникальное Эхо. Не настолько боевые, как у Императора, но повторов этих Эхо нет.
— То есть… получается, я один из тринадцати?
— Именно так. Хотя есть нюансы. У других родов, помимо великих тринадцати, тоже бывают редкие, уникальные особенности. С каждым поколением Эхо порождает всё больше ответвлений. Если в начале Вспышки их было около тридцати, то сейчас уже сотни, а может и тысячи.
— Я понял, почему, — кивнул я. — Перемешивание крови. Люди рождаются, размножаются, и силы смешиваются. Получаются гибриды.
— Верно. Эволюция. Она касается не только тел, но и самого Эхо. И, к слову, простолюдины тоже имеют магию. Не стоит недооценивать.
— А за пределами Империи? Там тоже есть уникальные рода и силы, подобные этим?
— У каждой державы есть такие же уникальные люди, как и вы. Просто они держатся в секрете. Даже я не знаю всех сил двенадцати родов. Не потому, что утаиваю. Потому что не все делятся. Многие рода хранят свои силы в тайне. То же касается и боевых даров, что даёт Император. Всё засекречено. И тех, кто говорят лишнее — обычно не находят.
— Но, — нахмурился я, — ты ведь сам сказал, что наш род слабый. Как такое может быть, если мы входим в число тринадцати родов?
— Всё очень просто, — ответил Яков. — Сейчас, если вы заглянете в любой учебник или историческую хронику, там упоминается двенадцать родов. Не тринадцать. Ваш род был вычеркнут из истории шестьсот лет назад — в тот момент, когда Император сменился.
— Поэтому ты и сказал, что я Станислав Аркадьевич Мечёв, а не Аристарх. Моё настоящее имя пока скрыто. Значит, наш род был вычеркнут… и изменён. Мы прячемся.
— Да, всё именно так. На сегодня, думаю, стоит закончить.
