Взгляд его проникающе устремился ко мне, и вопрос звучал несомненно. В ответ я вырывалась из состояния оцепенения, натягивая тонкую нижнюю юбку в защиту своей чистоты. Слуги и стражники вошли с блеском вооружения, а затем меня потащили в темницу, где я оказалась в одиночестве и молчаливой тишинах....
– Может, мне пока в комнате тогда посидеть? – робко предложила, хорошенько поразмыслив.
Опозориться на весь дворец только не хватало!
– Успокойся, я на всякий случай, – отмахнулся господин Шуо. – Императору есть чем заняться и без тебя. Вряд ли он вообще почтит присутствием столь рутинное мероприятие, как смена щитов. Просто имей в виду, что делать.
Это да, при дворе этикет жизненно важен. Лучше позор, чем казнь за пренебрежение и неуважительное отношение к его величеству.
Я молча кивнула – рот был занят.
Для процедуры обновления защиты над дворцом собрали не меньше десятка магов.
И господин Шуо всем этим руководил!
– Начнем, – негромко объявил он.
Все разом смолкли и построились."
"Недоросли, в том числе я, отошли подальше, чтобы не путаться под ногами.
Мастера образовали круг на небольшой поляне. По периметру высились вековые деревья, за ними виднелись низкие служебные постройки – купальни, мыльни, швейная мастерская. Дворец и самые важные флигели располагались в стороне, там, где щиты плотнее. Ведь центр, как глаз бури, одно из самых уязвимых мест защиты. Ограждение увешано артефактами, на которые будет ориентироваться главный маг при установке блока.
Как ни странно, несмотря на то, что указывал всем Шаобай, вовсе не он вел процесс.
В какой-то момент почва под ногами дрогнула.
Защищают снизу, от подкопов и нападений?
Вовсе нет.
В следующий момент земля вспухла, а затем взорвалась.
Глава 10
Комья глины разлетелись снарядами, повалив ближайших зазевавшихся магов. Некоторые успели увернуться, распластались по траве, и их оплели появившиеся из ниоткуда шевелящиеся корни.
– Фейри! – выплюнул Шаобай, отскакивая от выстрелившего в небо отростка.
Меня парализовало. Я в ужасе наблюдала, как шевелящиеся ветви какого-то растения пронзили зазевавшегося ученика. Он сначала заорал от боли, затем обвис. К счастью, потерял сознание.
Там, где почва бурлила водоворотом, поднималось нечто.
Маги пытались залить тварь огнем, залить водой, поразить молнией. Она прогибалась, извивалась, но неумолимо росла.
