– Жаль только, кое-что предвидеть нам было не дано. Может, и Ангелина сейчас была бы жива…
Тимофей помрачнел. Светлана Петровна закончила собирать Димкину одежду, попрощалась с мальчишками и вышла из комнаты.
– А ты откуда такой нарисовался? – спросил Стас Кащеев у Тимофея. – На тебе же лица нет.
– Тот еще вечерок выдался. Сначала еле отбился от Германа Подольского и Таньки Купалы, – ответил Зверев, плюхнувшись на свою кровать. – А затем встретился с Матерью Змей. И произошло это буквально в паре метров от ворот нашей академии. Они уже совершенно ничего не боятся!
Димка и Стас одновременно вытаращили глаза.
– Что? – ошарашенно переспросил Кащеев. – Мать Змей здесь?!
– Ты снова бродил по городу в одиночку? – взвился Димка. – Сколько можно подвергать свою жизнь опасности?!
– Это совершенно случайно вышло, – принялся оправдываться Тимофей. – Я провожал Лизу до дома…
– А кто пошел провожать тебя?
– Никто, ведь вас не было поблизости…
– Вот именно! В следующий раз возьмешь меня с собой на свидание! – заявил Трофимов.
– Хорошо, – заверил его Тимофей. – Только, если пойдем в кафе, за твой ужин я платить не стану.
– Вот сволочь, – сказал Димка. – И как после этого верить парням?
Стас сдавленно хрюкнул.
– Но погоди, – посерьезнел Кащеев. – Как тебе удалось от них спастись?
– Когда Герман и Купала на меня набросились, кто-то начал по ним стрелять, – сообщил Тимофей. – Вот им и пришлось отступить. А Мать Змей… Она просто хотела поговорить со мной. Но это было еще страшнее, чем стычка со Свежевателем и его подручной ведьмой.
– Что она от тебя хотела? – поинтересовался Трофимов.
– Сказала, что когда-то любила Огненного Дракона, но он не отвечал ей взаимностью. А я на него похож, поэтому теперь она выбирает меня, и тут уж мне не отвертеться.
Димка хотел сострить, но передумал: что-то в лице Тимофея заставило его замолкнуть.
– Она такая жуткая, – тихо продолжил Зверев. – Вы себе даже не представляете… Два человека в одном… Слышали бы вы ее голос… Это будто Ирина, но в то же время уже и не она…
– И это еще не глава Ордена, а всего лишь его верховная жрица, – пробормотал Стас. – Что тогда говорить о самом Огненном Драконе? Сдается мне, впереди нас не ждет ничего хорошего.
Договор о вечной дружбе
Встреча была назначена неподалеку от ворот академии «Пандемониум».
