На Капитолийском холме Рима зреет ночной гнев Астрала, а главный жрец Юпитера обнаруживает, что готовиться придется именно ему. Монах в одиночестве подготавливает Ватана Плутону, предчувствуя приближение Короля Теней.
— Прошу, проходите в дом.
Мы следуем за ним в особняк, уютный и обжитой, без излишеств, но с явным вкусом. Уже в просторной гостиной Теэт приглашает нас за стол, предлагая чай и пироги с ягодами из своего сада. Лакомка улыбается тёплой улыбкой, и я замечаю, как он слегка смущается, взглянув на альву.
— Так чем могу помочь, конунг Данила Степанович? — спрашивает он, облокотившись на стол, стараясь говорить непринуждённо.
Я отставляю чашку в сторону, переходя к делу:
— Мне нужно выпустить новую валюту. Наши юристы уже подали запрос в Царский банк о добавлении её в валютные котировки.
Теэт вздыхает, его взгляд уходит куда-то в сторону окна, а на лице появляется задумчивость:
— Вы знаете, я ведь на пенсии…
— Не рановато ли для отставки? — подначиваю я.
Он действительно выглядит слишком молодым для пенсионера: на вид ему не больше сорока.
"— Знаете, конунг, — вздыхает он, снова возвращая внимание на меня, — банковский сектор отнимает слишком много сил. Иногда нужно просто отступить, чтобы не потерять себя.
Ага, ага, перегорел на работе, понимаю. Но я не собираюсь так просто сдаваться. Улыбаюсь слегка и продолжаю напирать:
— А как насчёт не просто возвращения, а полного покорения двух миров? У нас с вами есть шанс стать первопроходцами.
Слова висят в воздухе, а Теэт явно обдумывает услышанное. Его интерес уже не скрыть, он всё глубже погружается в перспективу, которую я ему предлагаю.
Теэт внимательно слушает, затем медленно кивает:
— Да, я слышал о ваших «бычках». И также в курсе, что в Министерстве торговли вас не жалуют. Как и в Царском банке. Как и в Налоговой.
— Мне не привыкать иметь врагов, — усмехаюсь. — Налоговики — далеко не самые страшные из них.
Его взгляд становится скептическим.
