На Капитолийском холме Рима зреет ночной гнев Астрала, а главный жрец Юпитера обнаруживает, что готовиться придется именно ему. Монах в одиночестве подготавливает Ватана Плутону, предчувствуя приближение Короля Теней.
Рядом с ней Айра занимается пробежкой, её стройное тело движется в ритме, а черный ошейник сверкает на солнце. Чуть дальше Камила осторожно прикасается к разбитой губе Светки, сосредоточенно шепча себе что-то под нос, и её пальцы светятся слабым магическим свечением. Похоже, последний спарринг с Айрой оказался для Светки не самым удачным.
Светка ловит мой взгляд и с лёгким раздражением отвечает по мыслеречи:
«Да она просто везучая! Выиграла всего один бой из трёх!»
Я ухмыляюсь в ответ:
«Надо бы и мне как-нибудь с тобой поспорринговаться.
Светка мгновенно подхватывает, с лукавой улыбкой:
«В бассейне можно… И девочек позовём.»
«Блин, Свет, я про спарринг! Спарринг, понимаешь?» — хмыкаю я.
Светка лишь весело фыркает в ответ, а я только качаю головой.
Снова поворачиваюсь к Лакомке, альва задумчиво пожёвывает нижнюю губу.
— Насчёт свадьбы… Точнее, того, что ее отложили. Это наше с Настей совместное решение. Она хочет дать отцу Павлу время. Пусть обвыкнется с мыслью, что его «цветочек» теперь принадлежит коварному телепату, да ещё и бывшему простолюдину.
Лакомка удивленно хлопает глазами, а потом смеется, искренне и звонко, будто колокольчик на летнем ветру
— Ой, мелиндо, скажешь тоже. «Коварный телепат», хи-хи. Ну что ж, тогда ладно, — проговаривает она, но следом грустно вздыхает, её брови слегка супятся. — Эх, Настенька… Зачем она себя так мучает?
Лакомка уходит, а я снова ловлю себя на мысли: из неё выйдет отличная мать. Да уж, похоже, скоро и у меня начнёт по-настоящему «подгорать».
"Но мечтать — это одно, а вот превращать амбиции в реальность — совсем другое. Если я действительно хочу стать не только сильным телепатом, но и достойным государем и батей, придётся ускориться. Время не ждёт, и ставки растут с каждым днём. Надо развивать свое конунгство и увеличивать мощь Тавиринии.
Мои мысли прерывает осторожный стук в дверь. Айра заходит, и её уверенная походка сразу привлекает внимание.
— Конунг Данила, — произносит она с уважением, — желаю вам хорошей дороги!
— Спасибо, — отвечаю ей машинально.
— А я буду тренироваться, — добавляет она с решительным взглядом. — К вашему возвращению пройду Степь, и вы будете мной гордиться.
Я на миг прифигел. Гордиться? Это что, я уже стал папкой? Причём приёмным папкой для клыкастой ликанки? Не-не-не, стоп, она же старше моего тела, куда это мы катимся? А смотрит она так… обожающим взглядом.
