На Капитолийском холме Рима зреет ночной гнев Астрала, а главный жрец Юпитера обнаруживает, что готовиться придется именно ему. Монах в одиночестве подготавливает Ватана Плутону, предчувствуя приближение Короля Теней.
— Это было правильное решение для всех. Пойдем, поболтаем.
Мы проходим в гостиную и устраиваемся поудобнее. Игорь, кажется, колеблется, но потом, как будто решившись, говорит:
— Кстати, у меня есть к тебе предложение. Я хочу пригласить тебя и твоих жён завтра в ресторан. Там я планирую сделать Кате публичное предложение, чтобы показать ей, что не стесняюсь ее как невесты и готов сделать это на глазах у всех. Она должна видеть, что для меня это серьёзно.
Я присвистываю, слегка удивлён его смелостью.
— Смело, — замечаю с одобрением, — Конечно, мы придём, мой лучший друг!
Игорь хмыкает, но в его глазах появляется тёплая искорка.
— А ты, правда, считаешь меня лучшим другом, Данила? — спрашивает он с ноткой недоверия, будто ожидает подвоха.
Я слегка пожимаю плечами, сохраняя невозмутимость:
— А почему бы и нет? Я ведь даже отдаю тебе в жены своего вассала.
Игорь сразу оживляется, и глаза у него буквально загораются энтузиазмом.
— Это большая честь, граф! — серьезно произносит. — Называться вашим другом! А лучшим — тем более!
— Взаимно, граф, — киваю с ухмылкой.
Мы ещё немного болтаем, обсуждая мелочи предстоящего вечера и детали предложения, прежде чем он спешно откланивается, намереваясь пригласить других гостей на завтрашний вечер в ресторан.
Не успеваю я вернуться к своим делам, как раздаётся звонок от Маши Морозовой. В её голосе слышится весёлая усмешка:
— А правда ли, что герой Ханьской войны, граф Вещий-Филинов, собственной персоной прибыл в столицу?
— Истинная правда, Мария Юрьевна, — с привычной ухмылкой подтверждаю я.
— Тогда будет несправедливо, если ты меня не навестишь, — полушутя добавляет она. — Жду в гости!"
"— Всё равно скоро зайду, Маш, — отвечаю. — У меня встреча с римским префектом, а твой отец-князь — наш посредник в переговорах.
Маша смеётся, удовлетворенная ответом:
— Отлично, тогда до скорого, уважаемый граф!
И со смехом Мария кладет трубку. Понятно, заигрывает. Эх, княжна Морозова, ты, конечно, та лапочка и лакомый пирожок, а телепаты, как известно, те еще сладкоежки, но… А хотя какие нафиг «но»? Я сейчас сосредоточусь на обустройстве своего рода и конунгства, начну заводить деток, а потом можно будет подумать и о новой жене для ещё большего процветания.
Дождётся ли меня Маша? Дотерпит ли? Не знаю, но это не так уж и важно. Главное, чтобы она была счастлива со своим избранником. Я на самом деле за счастье, если что.
