В глубокой тишине души, голос становится все слабее. Разноцветное сияние гирлянд растворяется в бесформенную пелену. Жизнь завершается, но опыт и мудрость остаются лишь воспоминаниями. Каждое детское сердце — свеча в темноте, а каждый член команды — тень, мерцание которой светит на дальню сторону. Такой он был когда-то: верен слову и всегда готов учиться новому. Теперь же, сын будет совершать те ошибки, что и он сам сделал....
Только снег в лицо и холодный ветер за шиворот.
И тут впереди — Арина глазам своим не поверила — показался костер.
Сразу вспомнилась детская сказка — «Двенадцать месяцев». Девушка нервно хихикнула. Ей, коряжке в больничном бушлате, все равно ничего не светит. Красавец Апрель благосклонен только к красавицам."
"Остатками здравого смысла понимала: костер, как и мама, ей банально чудится, но все равно: мотыльком летела на огонь. Пламя все ближе, отчетливее, потянуло дымом, стало теплее. Узбеки-уборщики греются? Да кто им позволит правила пожарной безопасности нарушать?
Подошла еще ближе и убедилась: реальным здесь не пахнет.
Арина подошла ближе, растерянно заморгала.
Человек сидел на высоком, почти как трон, стуле. Пожилой, глаза проницательные. Чем-то на дядю Федю походил.
Гостье не удивился, махнул властно рукой, повелел:
— Приблизься.
Она повиновалась.
— Впервые я смотрю в глаза Арине. — Старик в собольей шубе не сводил с нее глаз. — Садись.
Щелкнул пальцами — явилась табуреточка. Вдвое ниже, чем его трон.
«Точно бред, — окончательно уверилась девушка. — Эй, сумасшедшая! Просыпайся!»
Изо всех сил ущипнула себя за руку. Больно, будет синяк. А мужчина вместе со своим королевским троном никуда не делся. Улыбнулся снисходительно:
— Я из плоти и крови. Можешь потрогать.
Арина послушно протянула руку.
Задать вопрос не успела — старик отозвался:
— Мне обязательно нужен лес. И огонь. Такие правила.
— Но кто вы? — наконец осмелилась она.
— Меня зовут Год, — с достоинством представился сумасшедший.
— God? В смысле — Бог? — взглянула недоверчиво.
— Арина, перестань ерничать, — старик ласково улыбнулся. — Я здесь специально, чтобы с тобой поговорить. И у меня не так много времени.
— О чем нам говорить?
— Как о чем? О твоем годе, конечно. Он ведь был замечательным!
— Вы издеваетесь? — возмутилась Арина. — Да я потеряла все, что могла! Я сумасшедшая!
— Брось, — царственно отмахнулся старик. — Ты абсолютно нормальна. Материальные потери — мелочь, испытание.
