Премного шуму поднялось во всём доме, готовясь к возвращению хозяина.
- Едет Алексей Данилыч! – раздался крик со двора.
- Ох несдобровать нам, ох несдобровать! – причитала крестьянка, выбившись из сил в погоне за малолетним барским сыном.
Сам же Феденька, озорной и непоседливый, уж было выбежал через окно, спрыгнул оземь кубарем, чуть подмарав платок, в который завернулся, да побежал на крыльцо.
- Тятька приехал! – радостно крикнул мальчик, видя, как могучая фигура отца спешивается у ворот.
- Отойди, зашибёт! – предостерегали конюшие наперебой, силясь совладать с лихим конём барина.
- От ты глянь, какой уже здоровый стал! – Алексей Басманов всплеснул руками.
Боярин присел на колено да взял сынишку на руки, отряхнув ото всякого сору.
- Няньки где? – спросил Алексей, потрепав сына по голове.
Не успел уж того домолвить Басман, как на крыльцо уж высыпались крепостные, да принялись бить поклоны барину.
- Не поспели, не поспели. – тихо усмехнулся Федя, переводя дыхание.
- А пошто же супруга моя не вышла встречать? – спросил Алексей, хмуро оглядывая вышедших на крыльцо.
С тем же воевода снимал побрякушки, которыми увесил себя маленький Федя, да налету отдавал крестьянским. Мальчик недовольно нахмурился."
"- Светлане Александровне сделалось дурно уж три дня как – мучится бессонницей, и всё в полусне да полуяви уж. – донесли с поклоном.
Алексей хмуро вздохнул, заходя в дом.
- Так подите и разбудите! Так ли христианская супруга мужа с ратного поля принимать должна?! – громыхнул Алексей с таким гневом, что Федя аж вздрогнул.
…
- Басманов! – доложил суровый воевода.
В разбитую в поле палату вошёл Фёдор, холодно глядев на соратников своих с пущим презрением, нежели на врагов своих. Высокомерное выражение придавало его совсем юному лику стати.
- Иван Степаныч. – коротко молвил Басманов, отдавая поклон, коий никак не искупал того высокомерия, с коим держался Фёдор.
Тем паче, что юноша виду был, точно не ведает, с чем его вызвали, точно не ведает, отчего один из воевод нынче сидит согнувшись, да придерживаясь за правый бок, а из-под рубахи его выступает чёрное пятно.
Иван Степаныч Согорский хмуро глядел на юношу, прежде чем, наконец начать.
- Твоего прибытия ещё и недели не исполнилось. – произнёс воевода.
- Вы очень славно считаете для ратного мужа. – ответил Фёдор с улыбкой.
Раненный усмехнулся, мотая головою, а Согорский же испытал много больше злости.
- Верно, за то время ты не успел научиться порядку, Басманов. – молвил воевода.
Фёдор развёл руками.
- А ты испросил, с чем Гаврилко ко мне полез? – спросил Фёдор, вскинув бровь.
- Закрой пасть, Басманов! – повелел Согорский.