Иоанн не сказал ни слова, и вместе со своей братией приступили, как и полагает честным христианам, к крестному ходу."
"Филипп в смущении повёл головой, завидя единственного мужчину с покрытою головой. То был Малюта Скуратов – опричник будто бы и вовсе не ведал ни о каких порядках при крестовом ходе.
Митрополит, завидя то, обратился взором к Иоанну.
- Отчего же братия твоя супротив устава поступается? – тихо вопрошал старец.
Владыка, верно, уж мыслями и душою далёк был от здешних мест, и по сему, пару мгновений и вовсе не отвечал митрополиту. Когда слова Филиппа всё же настигли сердце царское, государь вопросительно глянул на святого отца, а затем окинул братию взором, пытаясь разгадать, в чём же устав церковный был нарушен.
Все опричники, в том числе и Скуратов, мерно ступали со прочими прихожанами, и головы их не были покрыты.
…
- Чёрт… - сиплым от ужаса голосом бросил Иван Колычёв, спрыгивая со своей лошади.
Ноги его подкосились на мягком снегу, но, всяко, выбора не было – он помчался со всех ног к себе домой. Выбитые ворота да пожжённый забор встретили его ещё когда князь только подступался к дому.
Дверь были прикрыта, да будто бы выбивали её. Сглотнув, Иван вбежал в дом, да едва ли не с порога заслышал надрывный плач.
Князь вбежал в трапезную, и сердце его замерло.
Прямо на столе лежала его молодая жена, заплаканная, избитая, и рваный сарафан её измарался в крови.
В углу сидел Алексей Басманов, да начищал шашку до блеска. Завидел вошедшего, опричник ухмыльнулся да повёл бровью.
Иван кинулся к своей жене, как Алексей встал со скамьи, и шашка его уж была наготове. Лишь сейчас Колычёв приметил и чёртовы тени опричников, что таящаяся в потёмках, под лестницей, да выгребают драгоценности.
- Девчонка твоя звала тебя до хрипу, - просто бросил Басман, - А от всё думал – от явился бы ты раньше, и что ж?
Распалённый ум Колычёва кольнула страшная мысль. Глаза его расширились, и взгляд заметался.
- Дай-ка угадаю – сынишку своего сыскать не можешь? – усмехнулся Басман.
Голос опричника заставил князя вздрогнуть.
- За ним Федька мой приглядывает во дворе, - молвил Алексей, поглядывая в окно.
- С чем вы пришли? – вопрошал князь, и голос его был слаб.
- От веришь али нет, мне по боку, - Басманов пожал плечами, - а никакой охоты переться в здешние края у меня не было. Да служба, будь она неладна. Начистоту – старикашка твой, Филипп, видать, уж околел, пуще некуда, да на слух туговат стал. А вот ты, Ванька – другое дело! Молодой, здоровенный! Да и жёнушка у тебя – одно загляденье!
Иван оскалился, да было уж намеревался вспылить – и быть беде! Да дверь отворилась со скрипом, заставив князя обернуться.
- А вот и мы, - раздался голос юного опричника.
Князя Колычёва вновь пробрала дрожь, и то никак не ускользнула от взгляда Басмана-отца.