- Так об чём там я сказывал? – вопрошал сам себя Алексей, почёсывая затылок, покуда во светлицу проходил Фёдор Басманов, ведя подле себя за руку княжеского сына малолетнего.
- Чай, дорогой, заруби-ка себе носу – на сей раз последнее предупреждение, - молвил Алексей, направившись к выходу. – Боле нету царской милости к старику Филиппу.
Когда Басман-отец поравнялся с Фёдором, юноша потрепал сына князя по голове, да и отпустил к Ивану. Князь на мгновение пересёкся взглядом с молодым опричником. Присвистнув, Фёдор затянул простенький лад, да направился к выходу вместе со своим отцом.
Басмановы сели по коням, но отчего-то Алексей не спешил трогаться. Юноша поглядел на отца, желая разгадать его думы.
- Сука этот ваш Филька, - сплюнул Алексей, глядя на погромленный княжеский двор, - Мучеником решил сделаться, видать.
Фёдор пожал плечами, ибо и впрямь не знал, что ответить.
Басмановы выехали на дорогу, притом путь держали не в Москву, а в Александровскую Слободу. На перепутье зоркий взор Фёдора приметил пару всадников, что, ведать, направлялись как раз к князю Колычёву.
- Чей там? – спросил Алексей, видя, как Фёдор замешкал.
- Как пить дать, Бельский… и что здесь этот бес забыл? – молвил юноша.
- Да плевать, и без того припозднились! – отмахнулся Басман-отец, стегнув своего коня.
…
Ночной покой собора нарушил звук тяжёлой двери. На порог явился князь Бельский.
Песнопения тянулись с хоров, вознося молитвы к высоким куполам, откуда глядел Господь на чад своих.
Князь же Бельский пришёл обращаться не к Богу, но к слуге его, митрополиту.
Старец подливал масло в лампады. Огонёк дрогнул, и Филипп обратился взором к вошедшему.
Бельский едва хотел молвить всё, что было на сердце его, да замер. Печать скорби и терзаний оставило свой тяжкий след на челе старца.
Князь сглотнул, смиренно опустив лицо.
- Верно, ведомо вам, отче, о том, с чем явился я, - произнёс Иван, и рука его невольно сжалась в кулак от злости.
Не мог княже не преисполниться гневом, как пред глазами вновь стояла та картина, коию узрел он у Колычёвых.
Филипп замер, глядя, как слабый огонёк лампады дрожит пред святым образом.
- Я пришёл за исповедью, - коротко молвил князь.
Митрополит повёл головой на речь Бельского.
- Много на моей душе греха, и ещё больше мне придётся взять на душу, - с тяжёлым сердцем признался Иван.
- Не уподобляйся им, - молвил Филипп, опуская руку на плечо князя."
"- Я не уподоблюсь, клянусь, отче, - молвил Иван, сложив руки, испрашивая благословения митрополита.
…
Служба не могла идти своим чередом. Певчие на хорах сбивались несколько раз, и напев их казался плоским.
Несколько коротких взглядов царских опричников поднимались на хоры, поглядывая, отчего же у них ни черта не ладится. Видать, виною были мрачные фигуры, явившиеся нынче на службу.