Припомнил Басманов, что врач иноземный подле Вяземского был при всём переезде, и припомнил, где располагается поместье князя.
Они с Данкой доехали до поместия, и привратник отворил дверь. Фёдор справился, здесь ли Альберт, и крестьянка, услужливо раскланявшись, повела Басманова по терему.
- Княже! – устало, но всё же с тёплой радостью, Фёдор всплеснул руками, завидя Вяземского, сидящего подле огня.
Вяземский встал, чтобы поприветствовать юношу.
- А мне уж доложили, что ты не ко мне, но к Альберту, - князь с усмешкой кивнул на немца.
- Ну-ну, полно ж тебе ревновать-то, Афонь! – улыбнулся Басманов, садясь подле окна, ко свету. - И моя красавица малость умаялась дорогой. Не буду гнать её в кремль - у тебя заночуем. Велишь постелить мне?
- Нет, Фёдор Алексеич, будешь спать на полу, как пёс поганый, - ответил Афанасий.
Фёдор усмехнулся, повернувшись к Альберту.
Вяземский с воротился на своё место.
Какое-то время они сидели в тишине.
Альберт осмотрел Фёдора, и заверился, что тревожиться не о чем – боль сходит.
- Кстати, Афонь, - молвил Фёдор, сев вполоборота, - поди, знаю, каким делишком нынче удручён.
Вяземский невесело усмехнулся и провёл рукой по лицу.
- Всё-то он знает, этот Басманов! – вздохнул Афанасий.
- Ага… вот и докладываю, старина – пущай это тебя боле не гложет, - молвил Фёдор, и князь резко обернулся.
- Федя… - с тяжёлым вздохом протянул Афансий, уж не предвещая ничего хорошего.
Заслышав, как переменился тон беседы, Альберт спешно оставил опричников наедине.
- Мы с Малютой… - Фёдор не успел окончить, как Вяземский перебил его.
- Напомнить тебе, с кем дело иметь придётся?! Ты вернулся полудохлым! – негодовал князь.
- И нынче поквитаюсь, - пожав плечами, твёрдо бросил юноша.
Афанасий резко опустил руку на плечо Басманова и заглянул в его глаза.
- Что ты задумал? – вопрошал Вяземский.
- Испрашиваешь меня об том, а сам-то взаправду готов об том узнать? – ответил Фёдор, смело глядя в ответ.
- Федя, что б тебя! – процедил Афоня.
- Полно, княже! И нынче-то чего вспылил? Ты нынче не в ответе за меня! – Басманов поднялся, да скинул руку Вяземского.
Басманов спешно направился к выходу.
- Ради Христа – не дури, - молвил Афоня, притом уж ведая, что едва ли юноша будет внимать ему.
Фёдор остановился, обернувшись на князя. Что-то горело на его устах, но не мог сказать и слова. Сглотнув, Басманов улыбнулся.
- Ты ж знаешь меня, - беспечно бросил он, поведя плечом.
- Ага, - угрюмо ответил Вяземский.
Та напускная беспечность много огорчила князя, и он вернулся к своим трудам.
…
Фёдор рано утром покинул поместье Вяземского.
Места, занесённые белым снегом, с трудом признавались – всё казалось иначе, нежели было раньше.
Он уж хотел было повести к Новгороду, но резко здешние места навеяли мыслишку, притом въедливую донельзя.