Темное ночное небо раскрывается грозовыми зарницами, искажая видимость окружающего мира. Одинокий воин на жеребце движется по темному лесу, ожидая прихода стихии. Отчаянный ветер подкидывает мелкие осенние листья в лицо, создавая предчувствие грядущего шквала.
Раздался звук шагов, потом открылась и закрылась дверь. А спустя минуту Рид распахнул дверцы шкафа, чтобы встретиться с разъяренным чудовищем по имени Дионея Исс-Алламир.
— Активнее, значит… — прошипела я.
— Ди, солнышко, не злись, — рассмеялся он и примиряюще поднял руки.
— Не буду злиться. Только сначала тебе отомщу.
— Можешь считать, что это все на благо империи, — лукаво улыбнулся друг.
— На какое это, интересно?
— Если Аэргар будет переживать о тебе, меньше шансов, что он сам бросится в какую-нибудь авантюру.
Я резко выдохнула и опустила руки, на которых уже разгоралось слабенькое, но очень неприятное заклятие. Злость на Рида смыло волной тревоги за Аэргара де Агадерра.
— С ним ведь все будет в порядке? — я умоляюще посмотрела на Рида. — Мы ведь раскроем этот заговор прежде, чем случиться что-нибудь непоправимое?
— Не сомневайся в этом, — резко посерьезнел мужчина. — Мы все для этого сделаем.
ГЛАВА 19
А утром чуть не случился скандал. Мы завтракали вместе с императором, и прежде чем удалиться по своим делам, он обрадовал нас новостью, что принимать участие в празднике на Дворцовой площади мы не будем.
Принцесса восприняла новость спокойно, а внутри меня все взвыло от странного чувства. Я должна была присутствовать там, не знаю, почему, но должна. А интуиция меня еще никогда не подводила.
— Лорд Аэргар, — поспешила за мужчиной, пока тот совсем не ушел.
— Когда же ты станешь называть меня по имени? — вдруг улыбнулся тот, оглядываясь по сторонам.
В гостиной никого не было, и он мог позволить себе говорить свободно.
— Я… — растерянно отвела взгляд. — Я хотела попросить, чтобы вы позволили мне присутствовать на празднике.
— Нет, — решительно отрезал он.
Боги, я готова все что угодно пообещать ему, лишь бы позволил. Потому что, если меня не будет рядом, может случиться что-то страшное и непоправимое.
— Ну почему?
— Наверное потому, что там может быть очень опасно? — усмехнулся мужчина. — Ты же не хочешь, чтобы приключение с порталом повторилось?
— Но ведь принцессы со мной не будет.
— Дионея…
— Пожалуйста, — мои глаза, конечно, не наполнились слезами, но выражение лица стало очень жалобным.
— Но у меня есть одно условие, — прищурился император. — Ты будешь на празднике, но только в качестве моей спутницы.
Я откровенно растерялась. Ведь такой вот выход в свет был по сути официальным заявлением.
