Темное ночное небо раскрывается грозовыми зарницами, искажая видимость окружающего мира. Одинокий воин на жеребце движется по темному лесу, ожидая прихода стихии. Отчаянный ветер подкидывает мелкие осенние листья в лицо, создавая предчувствие грядущего шквала.
Хотя удалось изучить только то, что лежало на поверхности, а в глубине души мотивы Элирона могут быть совсем другими. Поэтому стоит присмотреться к нему получше.
Неожиданно меня коснулись чьи-то эмоции. Я хорошо ощутила их во всеобщей какофонии, потому что они были направлены именно на меня. Липкий холодный взгляд, интерес, сдобренный хорошей порцией похоти и желания поставить на место зарвавшуюся провинциалку. Это кого-же я успела так довести?
Как бы невзначай оглянулась по сторонам, окидывая гостей равнодушным взглядом.
"— Скучаете, леди Дионея? — раздался за спиной мужской голос.
Я резко развернулась, теряя нить, и присела в реверансе.
— Ваше Величество…
Он стоял совсем рядом, слегка оглушая меня своей аурой. Одетый в черный с золотой вышивкой камзол, с волосами, уложенными в сложную косу и венцом на голове, заменявшем корону на всех официальных, но не слишком грандиозных мероприятиях.
— Вижу, моя сестра оставила вас совсем одну, — чуть насмешливо сказал мужчина.
— Ну что вы, — ответила невозмутимо, — Ее Высочество всего лишь исполняет обязанности хозяйки вечера.
— Да, в этом Алессандру нельзя упрекнуть. И все же я не могу позволить, чтобы вы грустили здесь в одиночестве.
— Я не… — хотела было запротестовать, но меня перебили.
— Потанцуйте со мной, Дионея.
— Не могу отказать Вашему Величеству, — склонила голову и вложила пальцы в протянутую ладонь.
Под многочисленными взглядами император повел меня в центр зала. Но когда я расслышала первые аккорды музыки и беззвучно вздохнула. Этот танец был более резкий и чувственный, чем традиционные вальсы. Уж лучше бы сейчас играли что-то степенное и скучное.
Мы повернулись друг другу, Его Величество положил руку мне на талию и притянул к себе.
К счастью, танцором он оказался отличным. Двигался легко и плавно, поддерживая меня так, как было нужно. Но наша близость волновала. Пусть даже мужчина не переступал правила приличия, жар от его ладоней проникал в каждую клеточку тела. Мимолетные касания кончиками пальцев открытой кожи будоражили кровь, а немного рваный ритм танца добавлял еще больше эмоций. Нужно срочно брать их под контроль, пока это не стало слишком заметно.
