Темное ночное небо раскрывается грозовыми зарницами, искажая видимость окружающего мира. Одинокий воин на жеребце движется по темному лесу, ожидая прихода стихии. Отчаянный ветер подкидывает мелкие осенние листья в лицо, создавая предчувствие грядущего шквала.
Интересно, удастся ли вычислить Его Величество под личиной? Людей здесь становится все больше и больше, фон «густеет», а анализировать его все сложнее. Но я попробую. Тоже своего рода тренировка — среди множества людей почувствовать того, чьих эмоций просто нет.
Но через пять минут я к своему ужасу осознала, что мне не нужно никого искать. Потому что император приближался прямо ко мне. И делал это, совершенно не скрывая своей внешности.
Я было даже дернулась ему навстречу, чтобы набросить скрывающий полог, но вовремя остановилась.
— Леди, вы смотрите на меня так, будто подозреваете в совершении какого-нибудь ужасного преступления.
Так, спокойно, вспоминаем про хладнокровие и отстраненность.
— Милорд, — ответила осторожно. — Мне казалось, что вы измените свой облик для этой прогулки. И я удивилась, увидев вас в настоящем.
— Мой облик скрыт.
— Избирательная иллюзия? — мое спокойствие слетело с меня тут же."
"Это была магия высочайшего уровня, доступная очень немногим. Она требовала не один год упорных тренировок и сумасшедшей концентрации. Я, например, не умела такого, а вот Рид мог. И, как известно, в плетении таких заклинаний у каждого мага были свои хитрости и ухищрения, нацеленные на то, чтобы они держались дольше и при этом потребляли меньше энергии. Интересно, какие секреты у Его Величества? Наверное, это что-то совершенно особенное.
— А вот теперь вы смотрите так, будто хотите уложить на лабораторный стол и препарировать, — мужчина негромко рассмеялся.
— Не каждый день сталкиваешься с высшей магией. Это ведь она.
— Разумеется. Интересуетесь редкими заклинаниями?
— Еще со времен университета, — с жаром кивнула я.
— Надо же, — хмыкнул император, подавая руку, — значит, я знаю, куда приглашать вас на следующее свидание. В библиотеку.
Что-то этот разговор начинает поворачивать не в ту сторону. Нужно срочно переводить тему, иначе сама не замечу, как подпишусь на очередную встречу.
— А что же вы хотите показать в этот раз? — спросила, снова становясь невозмутимой и серьезной.
— Иллир. Жаль, у нас слишком мало времени, и мы успеем увидеть только центр города. На правом берегу тоже есть, что посмотреть.
ГЛАВА 6
Вообще в Иллире я была всего два раза: в четырнадцать и в девятнадцать лет.
