Молодая вдова с племянниками вынуждена спасаться от шантажиста в заброшенном поместье. Чтобы выжить и обрести независимость, она откроет для себя неожиданный путь — гончарное ремесло. История о том, как мастерство и упорство помогают преодолеть любые испытания.
Проверила теплом, все ли домашние на месте, чистоту очищения от тьмы Ранира, который ещё спал, убаюканный магией и совершенно здоровый, — и решительно встала.
Сегодня столько работы, что некогда вылёживаться.
Конечно, съездить в деревню — несколько дней завод без пригляда, нужно всё проверить, договориться о доставке глины сюда, в мастерские. Того, что есть, мало. Буду сидеть за гончарным кругом до самого конца, пока не будет готова хоть одна магическая чашка.
Нужно узнать, не приходил ли вестник от Имары. Признаться, я соскучилась по своей домоправительнице.
И, конечно, самое главное — сжечь тёмных, как и выжечь всю поляну в лесу, где обитал кабан. Маг огня очень кстати. И это нужно сделать до обеда.
Пока я приводила в порядок себя, в доме уже все проснулись. Слышался дробный стук ножек Мирии, её взволнованный голосок, бряцание посуды в кухне, щебет горничных, мягкий баритон Триша, который уговаривал Тревора учиться лучше, иначе ему придётся доложить мне.
Возмущение мальчишки — вот же паразит..."
"Дом оживал, и я на секунду замерла, впитывая это чувство тихого счастья. Ведь из таких моментов оно и состояло — когда всё хорошо и спокойно, и все близкие рядом.
Я выдохнула и пошла решать дела хозяйки.
Первым делом выкопала бурчащего Ранира.
— Благодарю, хозяйка, спасли меня от страшной смерти, век мне с вами не расплатиться.
— Приготовь лошадь, после обеда поеду в деревню, — улыбнулась конюху.
Я всегда стеснялась, когда меня благодарили.
— Я с вами, — неожиданно вылез из-за угла Хорт. Под моим вопросительным взглядом пояснил: — Не забыли? Нам нужен бокэн для тренировки. Мы на палках работаем — это неправильно. Руку мальчишке нужно набивать...
— Всё, я поняла, — прервала наёмника, — но после завтрака пойдём сожжём всех... — я выдохнула.
— Госпожа Альрина, я уже всё сделал, — сказал Хорт.
— Как сделал? — удивилась я.
— Зачем вам на такое смотреть? Поэтому я встал пораньше и сжёг всех чёрных. Собрал пепел в кучу — его нужно захоронить, всё же они когда-то были людьми.
Я неуверенно кивнула.
— Осталось выжечь поляну, — напомнил Хорт.
На том и остановились. Ранир отправился готовить лошадей к поездке, а мы после лёгкого завтрака пошли в лес.
— Заражённого участка стало больше, — уверенно сказала я Хорту.
— Это ожидаемо, — кивнул наёмник, — тьма постепенно из небольшой капли разрастается в огромное пятно и постепенно пожирает всё, что стоит на пути.
