В кромсном доме жил человек, привыкший к суете городских улиц, но сегодняшняя встреча в просторной комнате частного сыщика заставила задуматься о своем внешнем виде. Нэн вздохнула, чувствуя себя скованной перед будущей клиенткой, которая внимательно осматривала её с интересом и ненавистью....
Худая, ссутуленная, одетая только в просторную ночную сорочку, со спутанными, падающими на лицо давно немытыми волосами. И… призрачная.
Ох. Кажется, это будет сложнее, чем я себе представляла. Сколько же их здесь может быть? И удастся ли найти среди них хоть одного достаточно вменяемого свидетеля?
Я скосила глаза на Рэндафа, и тот, понятливо кивнув, стремительно полетел вперед.
Сама я не смогу обойти весь особняк и опросить каждого призрака – да и не стоит делать этого при Дикарде. Но дядя поищет кого-нибудь, кто в самом деле может что-то знать и рассказать, и приведет его или ее ко мне – а уж я тогда постараюсь уединиться где-нибудь для расспросов своих тайных свидетелей.
– Полагаю, вас интересует комната, где содержалась нисс Эрна? – привлек мое внимание глава этого печального заведения.
– Безусловно. И комната нисс Юны Эйфил. И еще я хочу знать распорядок их дня и обстоятельства исчезновения.
– Эйфил… – Дикард отвел глаза. – Видите ли, там… давно содержится другая пациентка, я не думаю, что…
– Мне необходимо все осмотреть, – твердо повторила я.
– Что ж… полагаю, вы должны понимать, что… – Дикард в очередной раз протер лысину уже изрядно засаленным платком. – Словом, вы должны понимать, что все здесь обусловлено исключительно медицинской необходимостью. Для человека несведущего многое здесь может показаться… ужасающим. Даже жестоким.
– Я понимаю, – я кивнула снова.
Кажется, расписку о неразглашении с меня потребовали не по одной причине.
*
– Я не сумасшедшая! – женщина, отчаянно вцепившаяся мне в руку, всем своим видом опровергала это утверждение. – Я не сумасшедшая, слышите! Помогите мне!
Почему-то больше всего меня ужасали ночные рубашки. Или их подобие – и мужчины, и женщины из числа пациентов были одеты одинаково: в сероватые рубища из грубой ткани."
"Комната пропавшей нисс Эрны оказалась довольно простой – но не так уж отличалась от самой обыкновенной спальни.
Как из этой комнаты с зарешеченным окошком под потолком и дверью с тяжелым засовом можно было уйти незамеченной, оставалось для меня загадкой.
Однако наша экскурсия на этом только начиналась.
