Автор
Вернувшись домой после неудачного карточного застолья, Дэниел, носивший титул графа Уинстеда всего лишь месяц, чувствовал себя немного потерянным. Его пьяный соперник прозвал его просто "Уинстед", и это имя, словно гром среди ясного неба, заставило Дэниела вспомнить о своем новом звании и обреченности жизни под этим псевдонимом....
– Что вы собираетесь делать? – спросила она наконец.
– Когда его найду?
Энн едва заметно кивнула.
– Не знаю. Ему повезет, если не придушу его сразу же, как увижу. Вероятно, и в Лондоне на меня напали его люди, хотя мы сочли это простой случайностью, стремлением парочки воров завладеть толстым кошельком.
– Возможно, так оно и было, – сказала Энн. – Вы не можете знать это наверняка. В Лондоне полно грабителей, так что…
– Вы что, его защищаете? – удивился граф.
– Нет! Конечно, нет. Просто… э… – Энн сглотнула и немного помолчала, прежде чем продолжить: – У вас ведь нет полной картины случившегося.
"С мгновение он смотрел на нее так, словно ждал продолжения: она явно что-то недоговаривала.
– Я три года скитался по Европе, скрываясь от преследования, – заговорил Дэниел наконец. – Вам это известно? Нет? Теперь знаете, и я скажу вам, что сыт этим по горло. Если Рамсгейт хотел мне отомстить, у него это получилось. Он украл у меня три года жизни. Вы хотя бы представляете, каково это, когда у тебя отбирают три года жизни?
Энн чуть приоткрыла рот, и ему на мгновение показалось, что она ответит утвердительно: на ее лице было выражение потрясения, словно она находилась под гипнозом, – но она лишь сказала:
– Простите.
– Сначала я поговорю с его сыном: лорду Хью можно доверять, – ну или по крайней мере мне так казалось. – Дэниел на минуту прикрыл глаза и просто глубоко вздохнул в попытке сохранить самообладание. – Впрочем, теперь я даже не знаю, кому можно доверять.
– Вы можете… – начала Энн, но осеклась.
Собиралась ли она сказать, что он может доверять ей? Дэниел внимательно смотрел на нее, но она отвернулась и устремила взгляд на окно. Шторы были задернуты, но она все равно упорно смотрела на них, словно могла что-то рассмотреть, потом прошептала:
– Желаю вам удачи и самого безопасного из путешествий.
– Вы на меня сердитесь, – заметил Дэниел.
Энн резко обернулась.
– Нет! Конечно, нет. С какой стати?
– С вами не случилось бы ничего подобного, если бы вы не оказались в моей коляске!
Он никогда не простит себя за то, что из-за него Энн испытала боль, и хотел, чтобы она об этом знала.
– Я виноват в том, что…
– Нет! – воскликнула Энн и, вскочив с кровати, бросилась было к нему, но остановилась на полпути.
– Нет, это неправда. Я… я просто…
Он смотрел на нее – стоявшую совсем близко. Стоит чуть податься вперед, протянуть руку, и ему удастся схватить ее за рукав.
