Автор
В зимний день 1817 года старый граф Харрикayne Торнwick находится на грани падения, когда его вновь берет решимость: он должен найти жену. Время у него катастрофически ограничено – все хуже идет с его здоровьем. Этот поединок стал не только битвой за свою корону, но и выживание в условиях боли и безвыходности....
А если и передумает… Я не в том настроении, чтобы его прощать, – проворчал Харрисон, и, пристально взглянув на друга, добавил: – Поверь, я совершенно спокоен.
– Что ж, в таком случае… я твой секундант?
– Не хотелось бы втягивать в это дело еще и тебя…
– Но я настаиваю, – заявил герцог.
Граф утвердительно кивнул.
– Хорошо, согласен.
– А сейчас смени рубашку и захвати шпагу. Я сниму комнату в фехтовальном клубе, чтобы ты смог поупражняться.
Снова кивнув, Харрисон попытался уйти, но Брэй, коснувшись его плеча, проговорил:
– Необходимо сознавать: в этой дуэли тебе трудно будет выиграть.
– Да, понимаю, – перебил граф. – Но честь требует ответить на вызов.
Глава 32
Что «да» сказать, что «нет» им все равно.
У. Шекспир. Король Лир, акт II, сцена 2Она вздрогнула – и проснулась. На первом этаже хлопнула входная дверь, и тотчас же раздались чьи-то шаги.
– Анджелина! – крикнул мистер Рул.
Девушка снова вздрогнула и глянула в окно.
– Анджелина! – опять раздался голос отца.
Она откинула одеяло, выбралась из постели. Едва успела накинуть халат, как в комнату ворвался мистер Рул.
– Анджелина, немедленно одевайся и едем со мной!
– Папа, что случилось?!
– Лорд Торнуик в опасности, и ты должна ему помочь.
Сердце девушки на мгновение замерло.
– Но что за опасность? – спросила она, подбегая к гардеробу.
– Этот гнусный Максуэлл вызвал его на дуэль! На рассвете! Ты должна остановить графа.
Анджелина в ужасе уставилась на отца.
– Дуэль? Капитан Максуэлл и Харрисон? Но почему?…
– Капитан обвинил его в шулерстве.
– Абсурд! – воскликнула Анджелина, вынимая из гардероба платье для прогулок – его проще было надеть. – Лорд Торнуик никогда бы не стал мошенничать!
– Это лишь предлог, моя дорогая! Уверен, что истинная причина – ты! Нужно отдать графу должное. Мне сказали, что он сделал все возможное, пытаясь отговорить Максуэлла от дуэли. Но этот глупец ничего не желал слушать.
– Где они сейчас? – Анджелина вытащила из гардероба туфли.
– Что тут творится? – спросила леди Рейлбридж еще с порога.
– Помоги мне одеться, бабуля. Нужно спешить. Лорд Торнуик в опасности!"
"– Я слышал, что они встречаются в Мартинс-Дич, – сообщил мистер Рул. – Думаю, мы сумеем перехватить графа, прежде чем он выйдет из дому. Я подожду в холле, а ты поторопись!
Через несколько минут их ландо остановилось перед особняком лорда Торнуика.
